航空展上成焦点
自2002年首次试飞以来，“追日者II号”已经上演了60多次飞行时间达到一小时以上的空中之旅。SolarFlight公司表示，这一成绩超过其它任何太阳能飞机。“追日者II号”是“追日者I号”的改进版，后者由雷蒙德一手设计，于1989年首次与蓝天亲密接触。1990年，雷蒙德驾驶“追日者I号”达到1.6万英尺(约合4876米)的飞行高度。据悉，此次穿越美国的空中之旅共分21站，飞行时间达到121个小时。
雷蒙德说：“‘追日者I号’动力系统非常具有局限性，你必须善于寻找和利用上升气流。在大部分飞行时间里，它不过是一个超轻型滑翔机，也就是说关闭发动机和推进器。”相比之下，驾驶“追日者II号”则是一个完全不同的经历——这架飞机在上周于德国举行的腓德烈斯哈芬通用航空展上成为焦点。“追日者II号”将于6日开始飞越欧洲之旅，期间将在德国、瑞士、奥地利、匈牙利、斯洛文尼亚、意大利、法国和西班牙停靠。如果一切按计划进行，这将是SolarFlight公司继1990年“追日者I号”穿越美国的21站旅行以来行程最长的空中之旅。
很多方面得到改进
与“追日者I号”相比，“追日者II号”在很多方面得到改进，其中包括效率更高的尾部设计、一套完整的导航与滑翔互补设备以及用锂聚合物电池取代镍镉电池。更大的机翼意味着太阳能电池拥有更大表面区域。这一次，太阳能电池安装在机翼内而不是顶端，其产生的结果是：在天气状况良好时，飞机可一直借助太阳能飞行。此外，“追日者II号”的发动机体积也要超过“追日者I号”，马力从2.5提升到8。
雷蒙德说：“我更喜欢利用锂电池爬升到高空，比如1万英尺(约合3048米)，随后利用太阳能保持水平飞行，经常是在云层之上。在空气温度足够低的高度，电子设备和发动机处于良好冷却状态。此时的阳光非常充足明亮，空气也较为平稳，我只需进行巡航。‘追日者II号’的整个动力系统更加强劲，我可以在整个飞行过程中放心使用，就像是开一架普通飞机一样。”
吸取前辈经验提高飞机效率
雷蒙德的大部分工作均从已故冈瑟尔˙罗彻特(GuntherRochelt)获取灵感，后者设计并制造了脚踏飞机Musculair1，并于1984年打破人力飞机速度纪录，当时的时速达到22英里(约合每小时35公里)。罗彻特的Musculair1在速度和效率方面的表现给雷蒙德留下深刻印象，在这位前辈的指引下，他决心采取一切可能措施提高飞机效率——所有经验均融入“追日者II号”。
雷蒙德说：“这架飞机的每一个组成部分都能让自己负责的东西实现最优化，也就是在结构和空气动力学方面。”雷蒙德和莱特兹-戈蒂亚承认，电动飞机器的普及还有相当长的一段路要走，但他们坚信这扇大门已经打开。莱特兹-戈蒂亚说：“当前，市场上已经出现几款纯粹的电动自行起飞滑翔机。我相信未来将有更多类似产品下线。”
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