事实上，财政补贴是国家常用的一种经济手段，用以鼓励某种产品的生产或消费，比如家电下乡补贴、家电节能补贴、汽车节能补贴等。仔细回顾这些形形色色的政策，也都或多或少存在着这样或那样的“骗补”等违规行为，影响了政策实施的预期效果。任何违规现象的产生，既有政策机制设计的问题，也有政策执行的问题。为了更好地回顾和审视金太阳政策，这里以美国“加州太阳能先导项目”（CSI）为例，探讨新能源补贴政策设计需要关注的问题。
2006年8月，加州州长施瓦辛格签署法案，正式授权加州公用事业委员会（CPUC）启动加州太阳能先导项目，并于2007年1月1日正式开始，计划在10年中投资21.67亿美元安装总规模为194万千瓦太阳能发电系统。太阳能先导项目采用两种激励政策：一种是基于预期发电量的一次性补贴政策（EPBB），其实就是常说的“初始投资补贴”（美元/瓦）；第二种是基于实际发电量的补贴政策（PBI），也就是“固定电价补贴”。凡是采用初始投资补贴政策的项目，项目规模应当小于30千瓦，光伏发电“自发自用”。采用固定电价补贴政策的项目，项目规模不小于30千瓦，初始投资自付，享受固定电价补贴5年。据统计，截至2013年7月13日，得到补贴的项目总容量达到122.9万千瓦。
二、“太阳能先导计划”特点及与“金太阳”对比
（一）加州将自发自用型光伏系统视为用户侧节能措施，将能效审查作为补贴政策的重要前提条件之一。用户在考虑参加太阳能先导计划之前，必须进行能效自查或委托第三方开展能效审查。只有确认已经充分采取了节能措施（如安装节能灯等）后，用户才有资格享受光伏补贴政策。这样做是有其合理性的，因为其他节能措施成本要低于安装光伏系统。“金太阳”并没有这方面的要求。
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