随着越来越多的客户在自己家或公司安装太阳能板,电力行业正面临收入下降的风险。太阳能目前供应美国2%的电力需求,预计截至2020年将增长至16%。2013年,商用太阳能板价格下降了15.6%,从每瓦4.64美元跌至3.92美元。
为了保护他们的收入,一些电力公司正在提升太阳能板所有者的电力成本,但结果却喜忧参半。信用评级机构也表示出担忧。大型零售商对电力公司的收入形成威胁是确有其事。
太阳能产业协会(SEIA)按照太阳能容量为美国公司做了排名,而前五个榜上有名的公司都是大型零售商:
沃尔玛(Walmart)以65,000kW的太阳能容量稳居SEIA榜首,足以向10,000个家庭提供一年电力。他们最近在马里兰州新安装了十个太阳能屋顶系统,总计有13,000多个太阳能板。沃尔玛按照收入是美国甚至全世界最大的零售商,拥有4,423家美国连锁店及全球10,000多家连锁店。沃尔玛和EDF自2004年就开始合作,致力于减少沃尔玛的环境足迹。沃尔玛目前在美国拥有200多个太阳能项目,并计划2020年达到1000个。沃尔玛的目标是以可再生能源百分百满足自身的能源需求。
Costco以38,900kW太阳能容量夺走榜眼之位。Costco是美国第五大和世界第七大零售商,在美国拥有425家连锁店。Costco已经在近60家连锁店安装了太阳能板,每家店平均规模为500kW。太阳能可供应每家连锁店22%的能源需求。
Kohl's以36,474kW太阳能容量成为SEIA名单中的探花。Kohl's是美国第20大和世界第44大零售商,在美国拥有1,127家连锁店。Kohl's在其139家连锁店安装了太阳能板,至2015年将在200家连锁店安装太阳能板。