美国内政部已经暂停了在光伏发电项目规划区内开采新矿，为期20年之久。因此，美国六个西部州17处地点将近304,000英亩的土地将在今后20年禁止采矿。
日前，美国内政部对2011年10月划定的17个光伏发电项目规划区下令禁止开采新矿。
这17个光伏发电项目规划区遍布于亚利桑那州、加州、科罗拉多州、内华达州、新墨西哥州和犹他州，由于这些州拥有较高的日照辐射条件、便于规划及现有的输电线路、生物学价值、文化及历史都较低，因此上述地区被确定为最适合开发光伏发电项目的公共用地。
美国内政部下属土地管理局已经批准了一项公共土地法令，这意味着今后20年不能申请新的采矿权。
美国内华达州“包揽”了五个光伏发电项目区，科罗拉多州拥有4个，3个项目区位于犹他州，而亚利桑那州和加州均拥有2个，Aftonthesole Solar Energy Zone太阳能规划区则位于新墨西哥州。
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