安徽首个家庭电站用户孔庆斌印证了张鸿钧的观点：自己已投入近2万元，装机容量1500瓦，正常情况下，差不多要10年甚至更长时间才能收回成本。他的这一估计和河南的王勇完全一致。自从媒体报道了孔庆斌申请并网的事后，很多想效仿的人打电话来咨询划不划算。但孔庆斌坦白地告诉咨询者：“这笔经济账，目前来看肯定是划不来的。”
正因为如此，绝大部分目前已经并网的家庭光伏电站选择了“自发自用、余电上网”的运行模式，很明显，他们安装光伏电站更多是基于节能环保方面的考虑，并没有真正期望电站赚钱。正如北京第二户家庭光伏电站用户、长期从事可再生能源法研究的徐晓东所说：“别看个人光伏发电容量小，如果数量多了，在节能减排、调整能源结构等方面发挥的作用同样不可小视。”
在收回成本方面最为乐观的如海表示，自己的光伏电站每天发电10千瓦时，发电装置可用25年，以现有每度电0.4元的收购价格，需要18年能收回投资。但他乐观的原因是国家肯定会有电价补贴。“如果能得到0.4～0.6元／千瓦时补贴，像我家这样的小型电站回报周期一般为8年，投资回报率为9.3%，远高于银行利率。”如海说。因此，虽然自己家每天用电20多千瓦时，但如海坚持将光伏电站每天发的10千瓦时电全部卖给国家电网。
但也有业内人士分析指出，虽然家庭光伏电站的设计寿命有20多年，但其太阳能电池组件的实际保修期只有5年，如果考虑设备自然衰减数据及企业破产、倒闭等意外因素，加上自然灾害（雷电）、人身伤害风险，家庭光伏电站的维修成本，将接近其投资。如花4万元建设电站，20多年的维护费用也会有4万元。这样一来，电站收回成本的时间将进一步延长。
记者了解到，目前各地对家庭光伏电站的售电都按照国家发改委规定的各省脱硫电价执行，约为0.4元/千瓦时，每次电费的结算时间一般为半年。上海闵行的陈先生在领到第一笔约3个月116元电费后，上海市南供电公司经过与他的友好协商，将结算日期改为半年一次。而为了表示对家庭光伏电站的鼎力支持，该公司将购电价格提高到1元/千瓦时，合同期1年。
不少能源专家表示，较长的成本回收期已经成为制约家庭光伏电站快速发展的主要原因。
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