其实，光伏的问题，不是“哪里能用光伏”，而是“哪里不能用光伏”，如果把后者考虑清楚了，光伏的发展会理性和健康很多。除了目前全球陷入的经济困境造成各国政府开支困难以外，对光伏发电的实际技术能力不利的现实因素还有很多，我们对此必须保持清醒的认识。热情是绝对应该的，但热情可能会使我们忽视这些现实因素，因为损害了它们的积极作用。
影响光伏应用的不利因素，包括（用法律术语来说，还应当加上“但不限于”）成本高和持续性差。光伏目前总体还是比常规的火电要贵，而且不连续。即便我们采用多种能源的组合，夜晚和阴雨天还是会把光伏排除在外。尽管有人设想如果全球都采用了光伏，而且这些光伏形成了一个全球的能源互联网，这样，地球上就至少有一半受阳光照耀的地方能够给另一半供电。就算这个光伏世界互联网能够实现，如果全球产生大面积的阴天，或者陆地上大部分是阴天而只有海上晴空万里，那么，对于用电的城市、乡村和工商业机构，就会因得不到能源而形成灾难性的后果，因为，这些能源不像煤炭、石油甚至天然气那样能够储存。所以，光伏发电是一定要和其它的能源形式结合使用的，即便地球能源互联网形成以后。当然，如果有成本低廉、清洁、大容量的储能技术取得突破，这种状况会得到改善，但我们依然很难找到理由去拆除剩余的火力发电或者风力发电，还有那些还能够安全运转的核电。
光伏产业的制造，虽然相对来说也不像某些人说得那么污染和耗能，但是，毕竟需要消耗能源，组件销售也需要运输，而现在的运输工具，无论是汽车、货轮还是飞机，还是要靠石油来驱动。
光伏产业是一个不断迅速扩大的全球产业，也是一个能力有限的能源类别。把光伏的作用和可能应用无限扩大化，作为未来唯一的能源看待，这种观点是十分错误的。考虑的单位面积的能量有限，光伏可能很适合于分散化、分布式的利用，而不是庞大集中的设施。即便仅仅如此，它也会在未来的全球经济和全球社会中起到日益重要的作用，推动人类文明走向更加灵活的能源多样化。只要光伏能够做到这一点，就已经能够带来大量的应用和变化了，何况光伏能够做到的，还远远不止这样。
结语：光伏产业需要代价、决心和耐心
加拿大著名环保与能源科学家瓦茨拉夫-斯米尔在他所写的《能源神话与现实》一书中描述了一个现在看来很真实的前景：“在大陆或全球的规模上夺取可观的市场份额，这将需要数十年的时间。一个非化石的世界可能非常理想，但其实现将需要巨大的决心、代价和耐心。”
从长远看，光伏发电绝对不会被这个世界放弃，因此，光伏产业尽管这次跌得很重，但绝对不会一蹶不振，而且很快就会东山再起。在经济危机时期，人们对新能源的需求和期望会更加迫切。但是，经验证明，先是慷慨大量的投入，紧跟着是突然的崩溃，这最容易让技术遭受挫折-----技术进步、专业知识以及经济意识等所有发展势头都很可能会因此荡然无存。这里面，耐心起着重要的作用。比尔-盖茨和巴菲特有一次在普林斯顿大学进行互动演讲时，两人一致认为，成功的最关键的因素，是耐心。耐心是需要信心支撑的。面对巨额的亏损和已经打水漂的巨大投资代价，面对着还需要继续源源不断地投入的巨额资金，这对任何一个人的信心都是最严峻的考验，也考验着每个人的意志和决心。
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