2011年布里斯班的Ecogen会议上,穆里尔瓦特说:“我们原以为达到30%市场份额之前,这个情况不会发生。但是现在,这正成为现实。”
瓦特说,问题的部分原因是僵化的煤炭为基础的市场,因为电网运营商没有让太阳能发电上网的激励措施。她说,在某些方面,现在和二十年前的思想变化不大。当年,新南威尔士大学的一个团队要为太阳能光伏电站建立第一个电网连接。他们需要经过同样的手续,并申请一个660兆瓦燃煤电站许可证——这样做只是为了一个1千瓦的电站。一些政策可能已经改变了,但他们背后的思维方式还没有。“我们需要改变能源市场的规则,把重点放在如何促进小规模电站的发展,”瓦特说。
这部分取决于公众的接受程度。但只有近十分之一的家庭现在安装了太阳能光伏设备,看来技术没有得到很好的应用。瓦特认为,部分是因为过度慷慨的补贴,大部分的公众对光伏技术了解甚少,并且认为光伏发电是昂贵的。
但是,无论你对这个评估是否认可,或者同意瓦特的电网平价的定义。除非有一个10年的投资回报,而不是25年的回报,否则家庭小规模的光伏发电不具有吸引力。光伏行业也要改变其向公众推销的思维:太阳能光伏发电的吸引力不再是赚钱,而应该是省钱。
根据国际能源机构最近的预测,到2060年,无论是光伏发电还是光热发电,太阳能可以提供超过一半的世界能源需求和大部分的电力需求。这是基于2030年太阳能电池成本下降到约100美元/兆瓦时的预测。如果这一预测能够实现,太阳能电池板的成本会下降到约50美分/瓦。