为了夺回“太阳能电池世界第一”的宝座，日本新能源产业技术综合开发机构（NEDO）全面启动了新项目。这就是2010～2014年度5年内的“太阳能发电系统新一代高性能技术开发”项目。该项目由结晶硅、薄膜硅、CIS类、色素增感、有机薄膜、通用基础及通用材料等多个开发课题构成。其中，聚集研究机构和企业最多的是“极限硅结晶太阳能电池研发”课题，日前本站记者采访了统管该课题的丰田工业大学研究生院工学研究科副教授大下祥雄，请他介绍了该课题的开发目标。（采访人：河合 基伸）
——请谈一下“极限硅结晶太阳能电池研发”课题的开发目标。
开发目标是从硅材料、硅锭、晶圆直到电池单元的所有领域确立接近实际产品水平的技术。为此，我们不仅会利用特殊技术进行评测，而且还将对制成电池单元后是否能够经受住实际应用的考验进行确认。比如，如果能够获得出色硅锭的话，我们将在制成电池单元后确认性能，并将相关信息反馈到硅锭的开发当中去。在通用实验设备方面，目前我们正在与丰田工业大学设立能够制造与实际产品同为156mm见方的电池单元的试制生产线。试制产生线力争在2011年春季之前设立完成。
——“极限结晶硅型太阳能电池”到底是怎样一种产品？
制造成本减半、转换效率为25％、同时实现了低成本和高效率的结晶硅型太阳能电池。虽然实现起来并不简单，但可以想到的实现手段有多种。比如，利用不同于西门子法的方法制造硅材料，然后对低成本铸造法进行改进以便制造出单结晶硅锭，再用金刚石线锯和固定砂轮进行切割，改进接合部，采用铜膏等。
——请谈一下以追求极限为目标的研发体制。
目前已有日本代表性的研究机构和太阳能电池厂商参加。我们想让太阳能电池厂商就实现实用化所需要改进的地方提出不同意见。为此，我们需要制造出出色的晶圆，让太阳能电池厂商拿出干劲来。
在任务分配上，由新日本Solar Silicon负责多结晶硅原料的制造技术，由九州大学和日本物质及材料研究机构负责单结晶硅的结晶生长技术，由SUMCO负责多结晶硅的结晶生长技术，由京都大学和东北大学负责多结晶硅的高品质化技术，由小松NTC负责切割技术，由兵库县立大学负责材料回收技术，由岐阜大学和东京工业大学负责钝化技术，由奈良尖端科学技术大学院大学负责基于激光手段的局部掺杂技术，由日本产业技术综合研究所负责铜膏技术，由京瓷、夏普、三菱电机负责电池单元技术，由明治大学负责评测技术。
——通过构筑试制生产线，有望获得什么效果？
此次的试制生产线与其说用于研究用途，不如说是面向以实用化为目标的产品制造而设立的。也就是说我们将使研究成果在短时间内转化为达到量产水平的技术。而且，通过利用试制生产线，还有望获得研究人员相互交流以及向年轻研究人员进行技术传承的效果。因为与欧洲及中国相比，日本缺少年轻的研究人员。此外，除了参与此次开发课题的企业之外，我们还想让其他企业也来使用该试制产生线，这样的话便有望提高日本太阳能电池行业的整体水平。
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