一直以来，无锡尚德的成功都被看成是业界的神话，让很多人津津乐道。而今年，南非世界杯上的出色表现，让中国英利大有“盖过”尚德的势头。
5年前，当尚德剥去国有股份外衣成功上市的时候，苗连生和他的中国英利还在被国有股份制改革所羁绊。而同样是在2005年，中国英利控股的天威英利与无锡尚德为争硅源交战蜀川，却因英利有国有控股的背景，使获胜的天平倾向了自己，尚德由此败北。
如今，在国际金融危机的洗礼之后，尚德、英利都在借机扩大地盘，但在方式和路径选择上则大有不同——前者在提升技术研发的同时，也在打造完整的上、下游产业链，后者则以完整的产业链做依托，视线开始转向于做技术和标准的制定者。
英利集团CFO李宗炜曾表示：“目前，国内的光伏产业已经进入‘大鱼吃小鱼’的规模化阶段，由垂直并购转向横向并购。”那么，尚德、英利这两大太阳能巨头在成长了数年之后，新的交锋是否还将上演？
英利无耐的“红顶商人”之路
1998年英利新能源有限公司成立。3年后，尚德落户无锡。这两家企业成立之路都充满坎坷。
当苗连生厌倦于倒卖化妆品的时候，其眼光瞄向了光伏太阳能。1993年，他从日本引进了一条太阳能霓虹灯生产线，这也是他第一次接触新能源概念。与施正荣常年沉浸于光伏研究不同的是，苗连生选择太阳能依靠的是商人敏锐的嗅觉。
不过，要发展太阳能，只能通过国家开发银行进行贷款，英利作为民营企业当时根本没有获得贷款的机会。无奈之余，苗连生只有出让60％的股权引入国有资本，将公司进行重组，才有了后来的英利新能源有限公司。
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