地处中欧的奥地利，国土每平方米范围内每年中等日照强度约有1000千瓦时，提供的能量价值相当于每年在奥地利国土每平方米范围内燃烧约100升石油。如此丰厚的资源潜力促使奥地利政府加大了对太阳能产业的扶持力度，加速了太阳能产业的发展和技术进步。
太阳能产业大发展
奥地利和德国的一份联合研究报告显示，用可再生能源对目前的能源系统进行改造，在技术和经济上都是可行的。如果果断行动，到2020年，全球能源供应的20％将来自太阳能、风能、生物质能等新能源，到本世纪中叶，这一比例有望增加到50％，其中，太阳能资源的开发利用最具潜力。全球每年可以免费获取2190亿千瓦时的太阳能，相当于今天全球人口能源需求的3000多倍。
在政府的扶植下，进入21世纪以来，奥地利太阳能产业取得了大发展。奥地利太阳能产业主要集中在太阳能光电设备、太阳能热能收集设备和热能泵三个领域。由于许多奥地利企业拥有先进而且成熟的太阳能设备技术，奥地利太阳能设备也越来越受到国际市场的青睐。
2007年，奥地利太阳能光电设备峰值发电量增长了2116千瓦时，较前一年增幅达到35％。当年奥地利市场累计运行的太阳能光电设备峰值发电能力达到27.7兆瓦，而奥全境已安装的太阳能光电模板发电能力超过25吉瓦时（1吉瓦＝1千兆瓦），如果进行价值核算，大约相当于减排2.1万吨二氧化碳。2007年，奥地利太阳能光电设备出口率达到96％，同时保证了1228个全职工作岗位。
2007年，奥地利市场新安装了28.9万平方米太阳能收集器，可收集热能202.8兆瓦。目前，奥地利投入运行的太阳能收集器安装面积达到360万平方米，能产生2521兆瓦热能，相当于减排二氧化碳近50万吨，其中绝大部分太阳能收集器是为了房间热水和取暖。2007年，太阳能收集设备的出口率也达到了67％，创造产值3.85亿欧元，保证了6500个全职工作岗位。
随着技术进步，奥地利市场用户开始更多采用热能泵进行空间取暖，这使2007年奥地利热能泵市场销售设备超过1.5万台，销售量比2006年增长了14.9％。目前，奥地利全境运行的热能泵超过14.8万台，能够生产1002吉瓦时热能，相当于减排44.7万吨二氧化碳。2007年，热能泵企业共创造产值1.7亿欧元，保证了1360个工作岗位。
政府补贴鼓励应用
奥地利太阳能产业的发展，与奥地利联邦政府及各联邦州的鼓励政策密切相关，特别是各联邦州的直接补贴和资助对太阳能应用有极大的吸引力。在奥地利，对太阳能产业补贴和资助分为联邦政府一级和联邦州一级，补贴和资助的范围分别针对整个联邦和各联邦州，申请人一般都可以获得联邦和各联邦州两级补贴和资助。
奥地利联邦补贴和资助又分为联邦费用补贴和联邦投资资助。奥地利联邦政府每年设置1700万欧元的联邦费用补贴，补贴面向所有的新能源应用者，但规定太阳能和其它生态能源的资助至少要占每年费用补贴的10％。该项补贴资助期为12年，最后两年资助额递减，同时接受补贴者有义务至少使用太阳能设备13年。奥地利联邦政府设立的联邦投资资助主要是指为接入电网的太阳能光电设备而设立的“气候和能源资金”，资金总额达到800万欧元，但该资助只针对私人申请者，并且要求接入电网的太阳能光电设备功率小于5千瓦。在此范围内，如果光电设备与房屋分开设置，政府提供的资助额为2800欧元，而设备与房屋一体设置的资助额为3500欧元。此外，针对工业、商业和旅游业企业的大型太阳能设备应用，奥地利生活环境部设立了专门的“环境资金”进行资助，这项资金的资助金额也达到600万欧元。
除了联邦政府一级的补贴和资助外，各联邦州对太阳能使用者的补贴和资助数额更大、范围更广、内容也更具体，对地区太阳能市场的发展作用最为明显。2007年，奥地利九个联邦州为太阳能设备应用设立的补贴和资助总额达到4480万欧元。补贴和资助的范围不只针对小于5千瓦的太阳能设备，即使超过5千瓦的标准，只要是作为一项新能源应用工程项目的有机组成部分，比如节能住宅、节能办公楼等也可以获得相应补贴。在太阳能发展比较快的蒂罗尔州，联邦州提供的费用补贴为5千瓦以下补贴45.99欧分／千瓦时；5—10千瓦补贴39.99欧分／千瓦时；超过10千瓦则补贴29.99欧分／千瓦时。此外，一些联邦州还会对太阳能设备的投入进行资助，比如维也纳州可以资助对在资助范围内太阳能设备投入的40％，但资助费用最多不超过2400欧元／千瓦。施蒂利亚州则对新安装的超过2平方米的太阳能光电设备除一次性资助500欧元外，还按50欧元／平方米提供额外资助。对太阳能设备扩装超过2平方米的光电设备则按50欧元／平方米提供资助，资助上限是2000欧元。这些具体的补贴和资助措施直接推动了太阳能产业在各联邦州的发展。
促进地方经济增长
奥地利为大力应用太阳能制定了新的奋斗目标，并且通过有效的能源政策鼓励措施，促进了太阳能能源技术的应用和推广，目的是使太阳能及其它可再生能源成为奥地利经济持续发展的关键保障。仅从太阳能产业的发展看，奥地利以内部市场为依托，通过技术进步推动出口市场发展，新能源产业对奥地利经济持续发展的意义越来越大。专家预计，2020年，奥地利太阳能产品出口额将超过1000亿欧元。同时，内、外市场的成功也使奥地利太阳能企业有能力进一步投资研发，并通过提高效率和工作流程的合理化使奥地利的太阳能产业未来继续保持世界领先地位。
在奥地利内部市场，太阳能产业迅猛增长，对于许多联邦州的经济意义十分重大，不仅能够刺激地区经济增长，还使一些传统经济结构较弱的地区从中受益。过去5年，奥地利太阳能光电市场年均增长率达到了90％，太阳能热能市场年均增长率也达到了20％。整个太阳能产业的营业额翻了十倍。据奥地利统计局的数据，奥地利太阳能企业的投资绝大部分都是利用当地的技术和配件，而创造的产值超过70％也都留在了当地。这极大地带动了本地区其它产业的发展，特别是对涉及取暖、电子和房屋建造等领域的中小企业，太阳能产业是一个拥有巨大潜力的商业领域。
奥地利政府还专门制定了一项“奥地利太阳计划”，目的是使太阳能成为奥地利部分乡镇和地区经济发展的有机组成部分。按照计划，在这些地区设计和建造公共建筑，包括学校、幼儿园、政府办公楼以及私人建筑时应优先考虑使用太阳能。计划的中期目标还准备提高太阳能供应的安全性和建立社区自给自足的能源网络。
