经济问题显而易见。在我们交谈之时，到处都是针对数百万游荡在农村的不满民工发出的警告。关于哥本哈根，他的担心是，作为世界最大碳排放国，中国将会成为全球对气候变化表达忧虑时的出气筒。他指出，如果在12月的哥本哈根峰会上不能达成共识，中国必然会被妖魔化，这将开始威胁到中国的经济发展。
将近一年过去了，这两个担忧均已消退。中国的经济比大多数国家都增长得要快，南方的一些工厂已经开始抱怨工人短缺。
与此同时，在哥本哈根会议前举行的一轮紧锣密鼓的谈判中，中方谈判人员可以从以下事实中得到安慰：真正的压力正在落到其它国家的肩上。事实上，中国的气候牌打得非常漂亮。
一些其它事态的发展帮了北京一把。奥巴马(Obama)政府成立之初，曾希望与中国就气候变化问题缔结紧密的合作关系，使其能够推动北京做出重要的新承诺。但由于美国的气候变化法案仍在国会遭到冷落，华盛顿几乎没有多少影响力。美国气候变化特使托德•斯特恩(Todd Stern)已承认，在美国总统巴拉克•奥巴马(Barack Obama)本月晚些时候访问北京时，中美两国不会签署任何实质性协议。
中国也很高兴地看到，印度在气候谈判中采取了更为好斗的姿态——该角色通常由印度环境部长贾伊拉姆•拉梅什(Jairam Ramesh)扮演。中印两国政府均坚决认为，应对全球变暖的责任应由富国承担。上周，两国甚至签署了协调气候变化努力的协议，这将有助于它们在哥本哈根会议上采取一致的姿态。但印度公开采取更强硬的姿态符合中国的利益。
中国做了十分出色的说服工作，让世界其它国家相信中国对待气候变化的态度十分认真。中国是全球最大的太阳能电板制造国之一，今年几乎每周都会宣布又建设了一家新的大型风力发电厂——尽管许多现有风力发电厂尚未连入国家电网。
中国政府为自己订立了目标：在2006年至2010年期间将能效提高20%。得益于去年年底经济低迷为此带来的小小帮助，中国正在向这一目标迈进。因此，当中国国家主席胡锦涛9月份在联合国气候变化会议上表示，中国还将采用“碳密度”目标时，环境组织欢呼雀跃，宣布它是一项重大突破。
中国的政策如此成功，以至于美国绿色技术的拥护者发出警告说，中国将成为主导者。“中国每个月在清洁能源方面的支出约为90亿美元，美国已经落在了后面，”美国能源部长朱棣文(Steven Chu)在上周的一次参议院委员会上说道。
不过，尽管畏惧哥本哈根峰会的是华盛顿而不是北京，但中国仍会受到密切关注。中国不仅尚未给出碳排放将停止增长的日期，而且胡锦涛提出的降低碳密度（单位产出的碳排放量）的计划迄今仍只是一个愿望，尚未有具体的数字目标。
此外，一些环境活动家担心，中国可能会开始放松其政策。北京目前正在制定2011-15年的下一个五年计划。有传言称，地方政府一直在抵制将能效再提高20%的目标。观察人士猜测，中国政府将转而宣布将碳密度削减20%的目标，其中大约13%到15%来自能效的提高，其余部分来自新增的可再生能源和再造林项目。
这样的能源密度削减幅度仍然是一个重大进步。但如果这样的政策公布出来，我们很容易就会看到其它政府会进行怎样的抨击。它们可能会说，中国政府实际上是在以新的碳密度目标为幌子，减轻其高度依赖煤炭的钢铁厂和发电厂提高能源利用效率的压力。哥本哈根会议可能仍会有一些让北京感到不舒服的时刻。
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