你可以把中央主干和分散的外围分支之间的关系想象成类似地铁系统和 Uber 之间的关系。
在其主干线路，地铁系统有着高得多的绝对运输能力，而且能够在特定范围内非常高效地运输大量人群。围绕着这个主干，我们有 Uber——这是一种高度分散，在当地行之有效的方式，它把乘客送往地铁主干线路，吸收运输能力的波动，甚至在经济效用允许的情况下直接参与竞争。大部分乘客出行时多数时候还是会坐地铁——但是任何能够完成多种“最后一公里”运输的一方很可能将会有更为诱人的盈利模式。
最重大的改变将会是这种分布式网络将有效地超越并最终取代电表：那个计算我们电费的有形设备，还有现在我们所说的“电表记录了的”（发电站集中供电）和“电表没有记录的”（消费者自主发电）两种环境之间的分界线。
随着自主发电的一代消费者和能量储存的兴起，尤其是可调度发电设备（现在的公用事业部可以利用、倚赖这些资产，把它们当作“虚拟的发电站”），电表上和电表下之间的界限注定会变得模糊不清——直到最终消失。所以取而代之的将会是什么呢？
电表很有可能会被一种全新的能源层级所取代，在这里电能得以储存、交换和使用。就像是一个分布式的“能源互联网”，不为一个主要的协调器所控制，而是像一个分布式商品市场在运作。我们在这个市场上能找到什么？
我们接触的将会是一种非常基础的商品：电子。但处理它们有很多不同的方式。
我们也许会看到一小部分简单基于电能的衍生品合约被创造出来取代电表简单粗暴的计价，并基于一些可能的原生资产来支付费用，具体如下：
电能生产方的产能，例如太阳能电池板，天然气发电站或者核电站。
电能消费方——例如一栋楼或者一辆车——所支付的费用。
电能储存方通过储电工具（例如一枚电池或者一辆车）套利所获取的收益。
分布式的物联网让这个商品市场从根本上是可行的，事实上也是必然的。一旦这些原生资产能独立作用，市场上将会出现两种非常稀缺的资源：信息与信任。正如 20 世纪的能源协议所说“为了换取 dxdt，你同意自己的选择受到限制”，而 21 世纪的能源协议可以这么说“为了参与这个生态系统，你必须证明并且付出所要求的信任。”
“所要求的信任”是指什么？参与市场有很多种不同的方式，每一种都自带要求。
如果你是户主，你的需求就是让家里的灯能亮着——换句话说，让市场像我们之前习惯了的电表那样运作——那么你需要提供一个账单地址，可能还有信用记录。
如果你是一个动态断路器，需要获取就近的一个负载均衡器上面的信息，你需要出示相应的电子证件来获得读写信息的许可。
如果你想作为一个实体在这个市场中进行交易，并且利用所掌握的信息来获利，那就需要更高层次的信任。如果你想成为这个市场中的一名大玩家——比方说，运作一批电动车队来不断地购买、储存、出售和利用电能——这也需要许多不同和持续的信息和信任互换。假以时日，某种形式的规则或者自律会出现，尽管现在还很难说会是什么。
有趣的是，如果最终这一切得以实现，这将代表着我们在上世纪 90 年代梦想的一些东西的到来；某个人尤其对此梦寐以求。这个人就是 Jeff Skilling，而他的梦想就是安然公司。
我得澄清，臭名昭著的安然可说是罪有应得。然而，你不禁会认为 Skilling 显然是领先于他的时代。但历史的教训很清楚：这要奏效的话，得需要像互联网一样的分布式系统，而不是像安然那样的集中式模型。理由嘛，不言而喻。
所以，这一切要怎么实现呢？尽管这个目的地看上去很理想，但貌似跟今天事物运作的方式有着相当大的区别。最有效的突破口将从哪来？谁将拥有这些信息？而谁又将拥有这些信任？
好吧，让我们先回到第三部分，在那里我们讨论了汽车和增加对稀缺资源获取的其他科技变化。我们特别讨论了目前进行中的从司机文化到汽车文化的过渡，由手机（Uber）带来更多车辆和司机选择，还有由无人车或者租车项目正在带来更多流动性。我们问“汽车会想要什么？”但是我们并没有对车辆方面发生的第三大变化——电气化——有所评论，因为我们特意把这一部分预留到此文。
结果显示，电动汽车将成为能源范式转换中的完美的突破口，原因如下：
正如我们讨论过的，它们是一种分布式的 dxdt。
生产和运营一辆（或者一批）电动汽车成本很大程度上会得到来自它另一功能的弥补：交通运输。
它们将成为会“想要东西”的具有产能的实体——而且很可能会得到它们所想要的东西。
它们自身就是重度的能源使用者，诚然它们自身是一种 dxdt。
所以，我们终于有了正确的视角来看看 Elon Musk 的特斯拉宏图计划。
我们已经听说过特斯拉秘密宏图的第一部分：借着 Roadster 的势头来继续打造 Model S，然后是 Model 3。
接着我们又听到宏图的第二部分，主要是关于特斯拉会成为类似车队管理人这样的角色（尽管仍然会有个人拥有车辆这个过渡阶段）。
而与此同时发生的另一件事，规模会更大：借用电动车势头来发展特斯拉超级电池工厂的产能和充电站，然后掌握充电标准并因此获得 dxdt。未来，通用、丰田或者苹果都能制造出电动汽车；Musk 和 Straubel 关心的主要是让所有这些公司都使用特斯拉生产，运行自家系统的电池，并且——这是最重要的一点——按照特斯拉的充电标准来实施。这才是醉翁之意所在。
还记得之前我们认为未来在新型能源体系中合理的稀缺资源是信息和信任么？
如果 Musk 能够抓住电动车辆充电标准的话，他能把触手深入到这两种资源中去。他可以利用它们作为一个有力的突破口，来创造并拥有新型的能源商品市场中有价值的部分——在这里 SolarCity 作为一种一体化的产品选择也会有用武之地，我必须说。
这就是为什么，就像在第三章我们提过对于 Uber 来说，表象背后真正的较量之一是地图，而对于特斯拉来说，真正的较量不仅仅是汽车，也是充电标准、充电站，以及抓住参与新型分布式能源市场物联网的底层作用因素。
特斯拉不会想在这种变革中落得和康柏一样的下场——他们更愿意成为英特尔（电池架构）、微软（驾驶／按需效率网络），或者思科（充电标准），甚至是几家之和。
在结束之前，我还想最后说一点。
当我们听人们谈论“智能电网”——一项受到广泛支持的大规模公共商业倡议，倡导协调所有分布式能源行为——这将变成什么？我这么说的话会惹上麻烦，但是当你听到“智能电网”的时候，想想太阳计算机系统公司。
“电动汽车、太阳能屋顶和动态定价都将运行在智能电网上面”听上去像极了那句过时的广告口号“互联网是在太阳计算机系统上运行的。”事实是，这并没有错。
互联网的主干和相互连接的粘合剂确实在太阳的 SPARC 架构上面运行（在少数地方，现在依然如此）。太阳计算机的系统对于互联网运作的确起到过重要作用。
但长期来看，他们没能胜出：他们陷入了两种范式之间，既不是新范式也不是旧的。如果一个庞大、集中的智能电网是我们的太阳计算机系统，那么我相信分布式的能源体系会以红帽子 Linux 的样貌出现——如果有谁在寻找下一个能源体系的话——我会以这里作为探寻的出发点。
总而言之，我能说的就是：事态将会变得一发不可收拾。
就能源行业而言，我们现在正临近“个人计算机遇到互联网”这种时刻。当个人计算机连上网络时，旧的世界一去不复返——未来的分布式能源体系可能也是这样。
很多事情正纷至沓来：太阳能和风能成本降低带来了低价的可再生能源，利用运输收入补贴成本的汽车内部能源储存设备来临，汽车本身的所属权本质正在发生变化，逐渐兴起的物联网将所有事物都联结在了一起。
没有人知道未来将会发生什么。我们已经等不及了。
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