但更令人鼓舞的情景，也就是低碳能源变得非常便宜的情况，或许也不太可能发生。乍看之下，现在的迹象似乎很有希望——丹麦、德国和葡萄牙今年都曾宣布在某个时点实现了全电网由可再生能源供电。尤其是，太阳能光伏发电已经变得便宜得多，现在电池板已经是容易安装的组件。
但要宣告胜利还为时尚早。在商业化方面，可再生能源必须不仅仅在价格竞争力上超过化石燃料。太阳能和风能分别能在阳光照耀和刮风的时候为人们提供电力。化石燃料却能在人们需要的任何时候提供电力。这就是一个巨大的优势。
而且，因为化石燃料在极小的空间中浓缩了大量能源，它们非常适合运输。电动汽车不具备竞争力。一项近期的调查中，经济学家托马斯·科弗特、迈克尔·格林斯通和克里斯托弗·尼特尔估测，只有当原油价格达到每桶425美元，也就是8倍于当前价格水平的时候，现在的燃料电池才会比汽油便宜。当然，燃料电池的价格会下降，但这个数字体现出挑战的艰巨性。
核能呢？经济学家卢卡斯·戴维斯得出结论，核能的复兴不太有希望，因为核电站的建设成本实在太高。核能技术要想大规模回归，就需要化石燃料的价格出现大幅上升，更不必说还需要政治风向的改变。
整体上，用光化石燃料的可能性不大，替代能源的竞争力超过化石能源似乎也不太可能。然而我们必须完成能源的转变，否则就可能遭遇灾难性的气候变化。我们的化石燃料储量可能是无限的，但大气层安全地吸收二氧化碳的能力是有限的。
有一些保持乐观的空间。可再生能源不再昂贵得不可企及。核能也是如此，尽管其成本已经走上了错误的方向。我们不能等待市场独力完成这一转变——但其中的差距已经不再难以逾越，合理的政策能够在其间架起桥梁。这种政策的核心应该是利用国际协调税收或者类似机制提高二氧化碳的排放成本。这会让可再生能源更具吸引力，同时也会鼓励节能技术和行为。市场力量可以完成剩下的事情。低碳能源不是免费的——但为其花钱是值得的。
>
>
