离网电表(Behind-the-meter)太阳能(大部分)凭借采用的净电能计费(NEM)政策,仍可保证丰厚的零售利润。不过,由于加利福尼亚州许诺将在NEW2.0时期引入分时电价(time-of-use)机制,这可能会带来一系列新的变化;如果加州的零售电价将跟随分时批发市场的走向,NEW2.0对于采用净电能计费方式的光伏电力来说绝不是好消息。
光伏经济的重振旗鼓的希望在于一系列潜在结构性变化,这些变化有可能重塑太阳能的商业价值;成本的逐渐降低似乎并不那么重要。天然气(或含碳能源)的价格上涨,则可能拉高太阳能电力的实际价格;通过电力储能、电动车崛起或分时电价机制实现的负载转移,均有助于改变优先顺序效应;加州电网独立系统运营商(CAISO)输电网络的扩张,将通过更好地连接加州与周边电网,缓解太阳能发电市场饱和的情况。以下是我们统计到的几组数据:
2013到2016年间,加利福尼亚的太阳能项目每年吸引了70亿美元的新投资,凭借一己之力将美国光伏市场的总规模扩大了一倍。如果太阳能容量饱和,将迫使加州放缓爆发期的建设速度,“金色加州”将留下一大片的等待填补的空白。
2015年,光伏设施发电量达到18TWh,占零售电力总量的7%。尽管在可再生能源发电技术组合中的比例较低,但事实证明,太阳能打压电价的能力出奇地强大。其他市场应当从中学到一个教训:优先顺序效应的经济学说明,想要取得高水平的可再生能源普及率,所面对的困难将比整合间歇性资源时的任何技术挑战都更难克服。
按照目前的天然气和含碳能源公允价值曲线显示,加州电网每增加1GW的光伏容量,就会将当地全天候平均电力价格拉低$0.30/MWh,并将太阳能的零售电价降低$1.20/MWh。