石油危机后的太阳能汽车
电动车在沉默数十年后，命运的改变发生在上世纪90年代。
在先后经历了1973年、1979年和1990年三次石油危机后，全球油价迅速上涨，这就迫使各国积极寻找替代能源，开发节能技术，电动汽车再次走进视线。诸多汽车企业再次将目光投向电动汽车甚至是基于太阳能发电的太阳能汽车。
在1990年1月的洛杉矶汽车展上，通用汽车的总裁向全球推介Impact纯电动轿车。1992年福特汽车使用钙硫电池的Ecostar，1996年丰田汽车使用镍氢电池的RAV4LEV，1996年法国雷诺汽车的Clio，1997年丰田的Prius混合动力轿车下线，1997年日产汽车世界上第一辆使用锂离子电池的电动车Prairie Joy EV，1999年本田汽车发布、销售混合动力车本田洞察者。
而与以往有所不同的是，1973年第一次石油危机爆发后，在各主要汽车厂家推出的各类电动汽车的前后，利用太阳能发电的新能源车也开始逐渐走进人们的视野。1978年，世界上第一辆太阳能汽车便在英国研制成功，时速达到13公里。4年后，墨西哥研制出三轮太阳能车，速度达到每小时40公里，由于这辆汽车每天所获得的电能只能行40分钟，所以它还不能跑远路。
（三次石油危机爆发后，太阳能汽车逐渐开始慢慢出现）
2003年澳大利亚太阳能汽车比赛上，由荷兰制造的“Nuna II”太阳能汽车取得了冠军，它以30小时54分钟的时间跑完了3010公里的路程，创造了太阳能汽车最高时速170公里的新世界纪录。
中国也同样开始致力于对太阳能汽车的研发。
1984年9月，我国首次研制的“太阳号”太阳能汽车试验成功，这在当时曾引起广泛关注。太阳号由湖北省金属学会新技术开发公司的黄绳溥等六位中青年科技人员，仅用了56天时间研制成功。太阳能汽车车顶上安装了2808块单晶硅片，组成10㎡的硅板，装有三个车轮，车速20km/h，遇阴雨或晚上，靠两个高效蓄电池供电，可连续行驶100km。
在太阳能汽车领域，中国的大学机构也有尝试。1996年清华大学研制出“追日”号太阳能汽车，搭载我国自主研发的第五代电池板，太阳能转化率达14%。最高时速80km/h，造价7.8万美元。这在中国的太阳能动力汽车方面，也是一个标志性的事件。
显然，在石油危机爆发后，人们开始试图通过电动车或者是利用太阳能发电的太阳能汽车等新能源车，来摆脱对汽车以往对石油的过度依赖。
不过，就在新能源车开始受到关注的同时，人们也发现新能源车在发展过程中，无论是电动汽车，还是更为环保的太阳能汽车都遇到了瓶颈。
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