根据多年的从业经验，我得出一个判断：到2035年，清洁能源将占全球一次能源利用总量的50%。
有人可能会问，50%是不是太乐观了？我的回答是，占比低于50%只能算作补充，不足以证明清洁能源是对化石能源的一种“替代”。我认为，很多人往往高估1~2年的变化，而低估5~10年的变化，更何况是20年以后！历史已经证明，能源结构上发生“替代”的时间间隔一次比一次短。
目前，包括太阳能在内的清洁能源在能源消费结构中仅占13%的份额，而化石能源占87%，但新能源的开发与研究是大势所趋。美国总统奥巴马曾经预测，到2025年，可再生能源将占全球能源利用总量的25%；联合国秘书长潘基文也曾预测，到2030年，可再生能源将占全球能源利用总量的30%。
从世界能源结构演变历史看，煤炭代替木柴成为主要能源的第一次能源消费结构变革用了100多年；石油替代煤炭成为主要能源的第二次能源消费结构变革用了60年左右；目前，能源结构正朝着高效、清洁、低碳甚至无碳的方向发展。专家们预计，可再生能源有望在2050年全面替代化石能源。但我认为，替代有可能不需要那么长的时间，因为光伏产业技术更新换代的速度、光伏发电成本降低的速度超乎我们的想象。
或许很多人认为我说的事情虚无缥缈，认为清洁能源替代化石能源遥不可及，而作为身处一线的企业管理者，我有最直接的感悟和体会，我天天都能看见市场的硝烟，听见市场的炮声，而一线的实践表明，这一替代并不遥远。里夫金是清洁能源的积极倡导者，但在企业实践中，技术的发展速度之快仍然超乎他的想象。
从2000年开始，太阳能的发展在5年内实现了超过40%的世界年均增长速度。20世纪90年代初，全球太阳能电池的产量不足100MW；到20世纪90年代末，全球太阳能电池的产量已经飙升至287.7MW，年均增长20%。2000~2006年，这个数字增至2.5GW。
2011年，全球太阳能光伏电池产量为37.2GW，相比2010年的27.4GW提升了36%；2012年第一季度，全球太阳能光伏电池产量同比增长率高达120%。即便是受到欧盟“双反”的影响，中国2012年上半年的太阳能电池产量仍高达11.3GW，占全球总产量的63%左右。
除了产量的提升，太阳能技术的进步更是重中之重。汉能选择的方向是薄膜技术。我们依据电池材料，可以将薄膜电池分为三类：硅基薄膜电池、化合物薄膜电池和染料敏化太阳能电池。其中，只有非晶硅薄膜、碲化镉薄膜和铜铟镓硒薄膜实现了商业化。
资讯传媒OFweek行业研究中心出版的《2013~2015年全球与中国薄膜电池行业市场研究及预测分析报告》显示，全球薄膜电池行业兴起于2005年，在短短5年内，薄膜电池产量就从100MW增长到2009年的1981MW。
该报告还预测，2013年全球薄膜电池产量将比2012年增长30%，而2014~2016年全球薄膜电池产量的年均增长率在25%左右。预计到2016年，全球薄膜电池产量将达到12.5GW，行业产值将达到70亿美元。而且，薄膜电池的发电成本也在持续下降，MiaSole公司拥有世界上最先进的薄膜技术，其生产的铜铟镓硒薄膜光伏组件量产转化率已达15.5%，预计到2014年，生产成本将降至0.5美元/瓦。
光伏企业通过多种渠道，快速把太阳能引入人们的生活。第一，各国纷纷出台“屋顶计划”，将太阳能发电系统安装在屋顶或住宅、办公室和公共建筑的外墙，与电网连接并向电网输电。
第二，在新建筑模式下，光伏企业与房屋开发商合作，以太阳能发电为设计特点，请建筑师将电池整合在建筑物中，取代传统的建筑材料。这类建筑同样可以接入公共电网，比如中国无锡机场屋顶的太阳能离网项目。
第三，将电池模块安装在系统上，太阳能发电系统通过充电控制器与蓄电池连接，生产的电力可以储存起来供日后使用。
第四，挖掘各种新市场，比如太阳能照明、太阳能汽车等。
第五，薄膜电池具有便携、可卷曲等特性，可以用来制造消费类电子产品和小型电器。
在这些利好因素的综合作用下，光伏产业的春天即将来临。
就我国而言，光伏应用市场已经打开，我国将由以前的光伏制造大国转变为应用方面的领先者。通过大规模的结构调整，广泛应用新的更好的产品，比如薄膜、转化率高的晶硅等，从而大幅降低整个市场成本，这样老百姓就能买到便宜的太阳能电力并最终实现平价上网。这一天并不遥远：2012年下半年，意大利已经实现平价上网，中国在两三年内也将实现。
一旦太阳能的发电成本等于或低于传统化石能源的发电成本，替代还会远吗？
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