用电热水器抑制峰值需求，从而扩大非峰值需求
虽然可以采取强化配电网的方法，但Robison说，“在城市，约1英里的电线连接30多户住宅，而我们这里，一样长的电线只连接4户左右。在这种状态下，强化配电网（从成本上来说）并不是最佳解决方案”。
为了解决该问题，SWCE通过将102.5kW的社区太阳能与工厂附近的配电变电站并网，解决了逆流问题。光伏发电量达到峰值时也能以工厂的电力需求全部消耗掉（图2）。
图2：通过设置在工厂地区，使供需平衡
光伏发电系统的设置成本一般为3.5～5.00美元/W，这样来看，社区太阳能每张电池板的参与费用高达1400～2000美元，对SWEC成员来说是非常高的投资。“为了让更多的成员参与该项目，需要将初期投资控制在200美元以下。因此，通过与以前提供过的热水器项目结合，将每张电池板的成本降到了170美元”。
成员若参加“16小时热水器控制项目”，电力公司就免费提供容量为105加仑（约397升）的电热水器。顺便一提，这种电热水器的零售价格为1200美元。热水器与电网互动，就是说通过系统与电力公司可双向通信。电力公司可在上午7点～晚上11点之间的16个小时里控制热水器。把热水器的工作时间由白天峰值时移到非峰值的晚上11点～第二天早上7点的8个小时内，来抑制白天的用电量，而使用成本较低的夜间电力。
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