推广清洁能源技术
此次举世瞩目的“阳光动力”项目由瑞士精神病学医生、探险家伯特兰˙皮卡德发起，并与联合企业家、前瑞士空军飞行员安德烈˙博尔施伯格于2003年11月共同组建。两人也是在本次环球航行中轮流执飞“阳光动力”2号的飞行员。整个“阳光动力”项目预算为9800万美元，得到了德意志银行、欧米茄公司、瑞士讯达集团、苏威集团、欧洲航天局、达索飞机公司和国际航空运输协会等的资金资助和技术支持，瑞士洛桑联邦理工学院（EPFL）是该项目指定的官方科学顾问。
该项目团队最初设计研制的“阳光动力”号飞机于2009年12月正式完工，并于2010年4月7日首飞，此后陆续实现了昼夜飞行、跨国飞行和洲际飞行。2014年4月，“阳光动力”2号诞生。作为升级版，2号机更大、更重，负载太阳能电池的数量更多，飞行速度等性能也更优越。因此，项目团队对此次飞行成果的抱负和期望也更高。
项目组织方表示，此次“阳光动力”2号环球航行旨在增强全世界对清洁能源技术的支持力度。除了飞行过程中完全依靠太阳能提供动力以外，飞行员们也将与降落地区的官方机构、学校举行有关环保和可持续发展的一系列宣传推广活动。此前，皮卡德和博尔施伯格就在印度艾哈迈达巴德停留了4天进行参观，并出席了由致力推动可再生和清洁能源发展的机构赞助的多场活动。
博尔施伯格此前表示，“阳光动力”项目的成功运行证明人类可以用更小的动力，来驱动更大的交通工具，从而达到最大限度节能的目的。它的成功为太阳能发展注入了一针强心剂，随着科技不断进步和完善，太阳能的普及将不再是梦想。
“阳光动力”2号抵达中国引起了不小轰动。“阳光动力”项目商业推广主管格里高利介绍说，现在已有中国企业与他们取得联系，希望进行商业赞助。未来，阳光动力项目如果建造3号飞机，应该会有中国企业参与其中。
皮卡德说，中国已经成为世界上风能和太阳能的第一大生产国。“如果你看到了中国政府在优化新能源利用率上的努力，你就不会对‘阳光动力’在中国受到如此关注而感到惊讶。”
对于未来的技术改进方向，“阳光动力”项目团队设想，将着重解决光能吸收问题。因为只有大幅度提高电池功效，才可能使机上人数增加。根据团队预计，40多年后，能承载300名乘客的全太阳能飞机有望正式投入运营。
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