柔性直流输电是解决风电等可再生能源高效开发利用的重要途径，直流电网技术已经成为当前国际电网技术发展的重要方向。与交流电流相比，直流电流由于没有“自然过零点”而难以开断，特别是在高电压、大电流条件下，这一问题更加严峻。此外，直流短路电流上升速度快，要求在短路发生后几ms的时间内将其开断。因此，高电压、大电流条件下直流电流的快速开断技术及相应的高压直流断路器已成为限制直流电网发展的主要瓶颈问题，目前已成为国内外研究热点。
为了更好掌握高压直流断路器的关键技术，研制出具有我国完全自主知识产权的新装备，为直流电网建设发展扫除障碍。由南方电网科学研究院牵头，联合中国西电电气股份有限公司、西安高压电器研究院、西安交通大学和深圳供电局等单位共同承担了国家863计划课题“直流断路器关键技术研究”。经过课题组近2年攻关，通过与高校、企业开展产学研合作，使在我国高压直流断路器的研究得到了快速的发展，特别是在基于人工过零的高压直流开断技术研究取得重大突破：如在直流高速操动机构、短路电流快速转移、能量吸收、多断口串联、试验方法等方面取得重要进展，国内第一次研制出具有自主知识产权的55kV高压直流断路器单元样机，并在国家高压电器质量监督检验中心通过试验，成功开断16kA电流，开断时间小于5ms。根据试验情况，课题组初步确定了下一步将采用单元样机串联实现更高电压等级，预计在2015年中将完成110kV及以上高压直流断路器样机的研制和试验。
2014年12月23日，课题组在深圳组织召开了直流断路器技术研讨会，会议由南网科研院饶宏院长主持，邀请了电力行业内李立浧院士、郑健超院士、邱爱慈院士、高校教授和设备厂家专家等莅临指导，课题组汇报了课题研究进展和阶段性成果，受到与会专家的一致好评，并对课题下一步研究提出了建议。
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