新余市位于江西中部偏西，浙赣铁路从市中心穿行而过。这个只有110万人口的小城因钢立市，曾因占全省2%的人口完成了全省5%的生产总值而成名，一度被誉为“赣西明珠”、“深圳速度”。也因此在上世纪80年代初期从当时的宜春地区独立出来，恢复地级市。
赌出来的机会
钢铁一直是新余的传统工业和重要财政支柱。50多年前，随着新余钢铁厂在新余落子，新余工业化拉开了帷幕，而“一钢独大”的产业格局陪伴这座城市走过了半个世纪的辉煌和盛衰。在高峰时，钢铁行业甚至占到全市工业生产总值的80%以上。然而，随着改革的不断深入和市场化的不断完善，特别是进入新世纪，钢铁行业跌宕起伏，给新余的经济也产生了巨大的冲击波，新余市领导层意识到“一钢独大”所带来的产业风险和弊端，而此也成为阻碍和影响新余经济发展的重要瓶颈，改变“一钢独大”的发展诟病已经迫在眉睫。
机会来了。但这次机会，却与一次豪赌有关。
坊间传言，2005年春节刚过，江西安福籍商人彭小峰及其妻急于从吉安老家返回苏州参加一场重要的商业谈判，但因雪天路滑，其宝马车在新余境内与一辆大卡车剐蹭。情急之下，彭小峰向只有一面之缘、时任新余市经济开发区党工委书记的吴建华求助，吴即安排开发区管委会主任的专车送彭小峰夫妇赶回苏州。
彭小峰在江苏苏州创办了国内最大的劳保用品企业。新余政府官员的亲商、高效给彭留下了深刻的印象。几个月后，为扩大劳保产品规模，彭决定到新余投资。而此时，踌躇满志的彭正在酝酿一个更大的项目——太阳能光伏产业。不过，该产业的选址首选依然是他的创业成功地江苏苏州市——无论人脉关系、区位优势、交通优势、人才优势、开放程度等。
时任新余市市长的汪德和知道彭的打算后，与彭小峰进行了会谈，希望彭能把太阳能光伏产业放在新余。此前，汪在江西上饶任职时就曾对光伏的产业发展和未来做过充分的调研，两人惺惺相识、一拍即合。实际上，这次会谈只有半小时。彭小峰开出了3个条件：一是资金，提供两亿元弥补启动资金缺口；二是人才，提供一批技术人才；三是电力供应，多晶硅片的生产必须保证24小时全天候供电。
一荣俱荣
对于2004年全市财政只有18亿元的新余市来说，2亿元的确非常困难。但“求企若渴”的新余市领导层还是答应了这三个“苛刻”条件。在求助江西省政府之后，新余市以财政作担保，向江西省国际投资信托公司融资1.2亿元。江西省财政支持3000万元，新余市再从城市经营节余中拿出5000万元，汪德和最终将2亿元凑足并交到彭小峰手中。而其他两个条件也得到了满足。
2005年7月，赛维LDK正式创立。2006年4月正式投产，当年完成销售收入9.5亿元。2007年6月1日，赛维LDK成功在美国纽约证交所上市，32岁的彭小峰以400亿元的身家成为中国新能源行业的首富。
对于引入赛维LDK的成功，汪德和曾在接受媒体采访时表示，“一旦光伏产业的投入血本无归，我的政治生涯也就此结束了。”
此后几年，赛维LDK以井喷式扩张发展，短短几年内跃升为世界上产能最大的太阳能硅片生产商。
2010年，赛维成为世界最大的硅片生产企业，企业硅片产能达3000兆瓦，销售收入超过200亿元。也正是在这一年，新余顺利度过了光伏产业的第一波寒冬，地方经济成功实现了“三级跳”：2010年，新余市财政收入由2008年的30亿元、2009年的50亿元跳至80亿元。2010年新余市的GDP达到605亿元，是2005年赛维刚投产之时的2.1倍，年均增长15.5%。
到2011年底，围绕在赛维身边的上下游光伏企业近百家，产值超200亿元。正是受益于光伏产业的迅猛增长，2011年新余市新能源行业的产值达421.67亿元，已超过钢铁成为该市第一大产业。2011年新余市国民生产总值779.2亿元，增长13.3%，高于江西全省平均水平；财政总收入达111.3亿元，增长38%，领先于江西其他设区市。
至此，以赛维为核心的光伏企业快速集聚，“一钢独大”的产业格局得到根本性扭转，新余一跃成为江西经济发展最快的城市。2009年，新余市成为全国唯一的国家新能源科技示范城。
随着赛维LDK获得的巨大成功，新余这座赣西小城也开始受到世界的关注，光芒四射。
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