作为一个科学家更重视在各个方面的领先地位，而商人则会更重视企业利润。
此前有人问到他希望自己在公众面前是一种怎样的形象时，施正荣的第一反应是“完美的形象”。随后则又加以解释道：“有人说我要面子，我不知道我会不会同意，可能潜意识里是这样……可是我不知道有谁不要面子？”施正荣反问。
要面子的事情，或许和施正荣小时候的经历有关。
施正荣本该姓陈，他还有一个双胞胎哥哥（后成为化学博士），刚出生后他就被过继到施家养育，从小就在养父养母身边长大，自立和要强都是很容易出现的特质。只是有这种特质的人，一生注定会活得累。
科学家还是企业家
曾经施正荣被视为科学家转型为企业家的成功范例，当光环褪去的时候，又有一些全盘否定的声音出现。
无论如何，施正荣在尚德的战略发展中，不可避免带有科学家的一些固有特性：偏执、随意性强以及带有个人学术研究情结。
光伏行业业内，是基于两种不同的技术——晶硅电池和薄膜电池两大阵营分庭抗礼。晶硅电池的转化率是薄膜电池的2倍以上，但是成本要高于薄膜电池，两者各有优劣势，而目前晶硅电池由于转化率的优势，占据80%以上市场，薄膜电池由于无法实现其提高转化率的技术问题，一直不能得以大规模推广。
施正荣此前所进行的研究专业为薄膜电池，或许他一直无法割舍薄膜电池的研发与应用。
2009年，无锡尚德与四川大学组建四川尚德太阳能电力有限公司，进行薄膜电池项目的研发与市场应用，后来的几年间，在施正荣的坚持下，尚德为此项目付出了数亿元的研发经费，而在转换率方面一直没有看到效果。
事实上，与此同时，尚德在上海投入了3亿美元建造薄膜电池工厂，但是当项目一期建好之后，施正荣又将此项目改建为晶硅电池工厂，期间损失数亿元。
施正荣给出的解释是晶硅电池的应用前景优于薄膜电池，但这无法说服众人。因为这样一个技术问题对于施正荣来说，判断起来并不难。
“他做出决策的随意性太大了，这样的事情不是少数，几次决策过后，可能他自己又很快更改。而且他做决定的时候，别人很难说服他改变主意。”一位此前在尚德的高管说道。
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