针对对电力及电网的危害,汪景琇说:“对于地球来说更多的是间接影响,而不是直接影响。比如说,太阳耀斑爆发所产生的电磁辐射会以光速传到地球,直接影响地球向日面的大气层和电离层,对短波通讯造成干扰;耀斑爆发还会喷射出大量高能粒子,会严重危及空间飞行器内的宇航员和仪器的安全;磁化等离子体云,也就是磁暴,对地球磁层的撞击不仅导致地球辐射带电子密度增加,使卫星充电,而且会产生强大的感生电流,对供电系统造成影响,导致停电。”
比如,1859年的“卡林顿事件”使刚刚形成的电报网络出现瘫痪。1989年3月的太阳风暴则造成加拿大魁北克省整个配电网故障。“一句话,太阳风暴主要影响的是人类社会的高技术系统,现代化程度越高,受的影响就越大。”汪景琇说。
电影《2012》中,太阳一发火,火山爆发、地震、海啸接踵而来。那现实中的太阳风暴可能引起世界末日吗?
汪景琇说道:“那是不可能的,太阳风暴只是空间天气灾难的一种。”
“太阳活动每11年就会进入活跃阶段,到目前为止,人类对太阳黑子数量较为完整的记录积累了23个周期。”汪景琇解释说,“现在大多数科学家预测第24个太阳活动周极大期出现在2013年,至于会不会出现‘超强太阳风暴’,仍然无法可靠地预报;即使到了太阳周极大年,还要看相关太阳活动是不是对地影响有效(每个太阳活动周期间都会发生数十次强太阳风暴,多数没有直接撞击到地球而已,超级太阳风暴更属于低概率事件),其危害如何,还需要具体讨论和评估。”
汪景琇表示,科幻电影始终是人臆想出来的,大家不需要过度紧张。
历史上的两次太阳风暴
1859年“卡林顿事件”:一次强大的太阳风暴,有可能给地球带来一场灾难。太阳表面出现肉眼可见的白光耀斑,并且伴有剧烈的日冕物质抛射。强烈的地磁效应使得刚刚形成的电报网络陷入瘫痪,各地电报局电报机的操作员报告说他们的机器在闪火花,甚至电线也被熔化了。而且,在这天夜里,天空中五颜六色的北极光一直向南弥漫到古巴和夏威夷。
1989年3月13日,在太阳活动22周峰年期间的强磁暴曾使加拿大魁北克的电网受到严重冲击,致使魁北克供电系统瘫痪,600多万人在无电的冬天度过了9个小时;不仅如此,强磁暴同时还烧毁了美国新泽西州的一座核电站的巨型变电器,以及大量输电线路、变压器、静止补偿器等电网设备跳闸或损坏。