为了量化衡量能耗，需要引入一个概念-能量返回期：即电池发出的电能超过生产电池所消耗的电能所需要的时间。能量回收期越短说明社会/经济效益越高。经计算，多晶硅电池(从硅沙直到光伏电站系统)能量回收期为1.59年， 薄膜电池能量回收期为0.78年。详细计算见下表。
国内生产的太阳能组件的使用寿命25年，以此推算，生产出的太阳能组件在实现生产能耗回收后，几乎不用再消耗电量，即可发电约23年，并且没有任何污染物排放。事实上，即使25年之后，太阳能组件的发电效率大约相当于之前的70%-80%，仍可使用很长一段时间。从光伏最终成品来看，在短时间内就能实现能源的回收，随后输出源源不断的绿色能源。
根据发改委近日发布《“十二五”国家战略性新兴产业发展规划》(以下简称《规划》)，即使到2015年太阳能发电装机容量达到21GW以上，这也仅占到全国发电装机总量不足1.5%。所以光伏的地位始终是作为补充电力能源。但是当2015年实现光伏平价上网之后，相信每个光伏电池组件生产商都会尽可能优先使用自己的产品，为自己的工厂提供电力。正所谓近水楼台先得月，自产自销，既经济又能搏得绿色低碳工厂的口碑。当光伏厂家真正完全实现以光伏电力生产光伏电池产品之时，这将是一个划时代的飞跃：这意味着光伏电池生产完全不需要再消耗任何化石能源，能量返回期为零。一个零能耗零排放的绝对绿色的新能源工业将横空出世。
预计约80年内地球上化石能源就会用完，相信在不久的将来，中国光伏业者完全用太阳能为电力去制造太阳能电池，控制全球新能源制造的制高点。从这个能源战略高度，你才能理解，现在去扩大中国光伏产品的全球市场份额比限制它，要明智得多。
客观的讲，从整个太阳能产业链来看，太阳能是没有污染、低耗能的。只是上游生产环节是有污染和非低碳的但是可控的。随着多晶硅技术进步，低能耗还原、冷氢化、高效提纯等关键技术环节进一步提高，副产物综合利用率进一步增强。先进企业能耗将达到40千瓦时/千克、生产成本达到19美元/千克的国际先进水平。 “高能耗高污染”的误导和妖魔化，是一些别有用心的人编造出来的谎言。它的始作俑者是来自于一个海外媒体的一篇报道“污染留中国， 绿色输海外”，该报道被国内媒体不加分析和思考地引用、转发，已经对光伏行业形象造成极坏的影响。海外的既得利益者对中国光伏业近几年在技术上、产能上的超越式发展，羡慕嫉妒恨。企图从舆论上误导，从海外市场上双反围剿，从专利技术上遏制。国人必须保持客观清醒，正本清源，反戈一击。
总之，光伏行业的实质是，将不可再生能源转换成为可再生能源的载体，将它由死边活，由有限变无限，最终解除那把倒悬在人类头上的达摩克斯能源之剑。收集阳光就是光伏的使命。还有比这更光荣更具公益精神的产业吗?光伏行业初期难免会碰到各种问题和困难，随着产业技术的成熟、市场规模的扩大，所有问题都将迎刃而解，光伏发电平价上网的一天即将到来。历史必将证明，谁都无法阻止光伏前进的车轮。
中国在这场新的战略能源竞赛中，必须先拔头筹，当仁不让。（作者：和海一样的新能源）
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