太阳能电池迟迟无法得到全面推广，其主要障碍便是居高不下的成本。这种局面有望在不久的将来被打破——随着薄膜技术的成形，成本将下降一半多。
统计显示，2007年，我国太阳能电池产能约占全球市场的16.7%%，而年度光伏发电量不仅落后于水电、火电，也落后于同时起步的风力发电。
现有技术有待突破
经英国皇家学会提议，中英太阳能高层研讨会日前在京召开。研讨会由中科院国际合作局与高技术发展局主办，中科院电工研究所承办，中国科学院副院长李静海、英国皇家学会副主席Lor－naCasselton以及中英双方30多位科学家出席会议。
2006年我国太阳能电池的生产能力达到380MW，产量位居世界第三。2007年，我国硅材料的生产能力达到100吨，太阳能电池的生产能力达到800MW—1000MW。
“未来2—3年，中国太阳能电池的生产能力有可能取代欧洲和日本，成为世界第一大生产国。”中科院电工研究所研究员王文静在接受《科学时报》采访时说。他同时也表示：“但我国太阳能电池的市场规模并不大，现在我国太阳能电池的应用需求仅为10MW—20MW，太阳能电池造价高是最重要的限制因素。而我国尚未给予太阳能发电以优惠补贴政策。”
该所另一位研究员许洪华表示：“价格和效率仍是限制太阳能发展的最主要因素，但太阳能仍是一可以为全人类利用的可再生能源。这也是全球科学家趋之若鹜的主要原因。”
王文静表示：“目前，已经大规模产业化的太阳能电池主要为晶体硅太阳能电池，而这种电池造价昂贵。随着低成本的需求扩大，薄膜太阳能电池逐渐浮出水面。这种电池造价较低，仅为晶体硅电池的1/3—1/2。但由于技术限制，这种电池的效率目前不是很高。在本次论坛上，中英专家讨论的课题之一，就是如何提高这种电池的效率。一旦实现这一目标，太阳能电池的造价将大大降低。”薄膜技术应用提速
日前，四川崇州规划总投资6亿元的非晶硅太阳能薄膜电池项目，将于今年7月开建。据介绍，项目建成后，年生产非晶硅太阳能薄膜电池的能力将达到30兆瓦，为全国最大。
非晶硅是一种新兴的半导体薄膜材料。它作为一种新能源材料和电子信息新材料，自上世纪70年代问世以来，取得迅猛发展。非晶硅太阳能薄膜电池是太阳能电池的理想材料，是一种无污染的特殊能源。非晶硅太阳能薄膜电池与晶态硅太阳能电池相比，具有低光强下转换效率高，大大节约成本等优点。非晶硅太阳能薄膜电池项目目前在西南地区还是空白，在国内也为数不多。
除技术创新之外还要政策扶持
光伏发电，就是利用太阳能电池直接将太阳光能转化为电能。2006年，我国的光伏电池产量就达37万千瓦，仅次于日本、德国，成为全球光伏产品制造第三大国。
业内人士认为，我国太阳能光伏发电之所以出现“有产业无市场”的状况，主要原因之一是光伏发电价格高于传统能源，有关决策部门觉得“不划算”。此外，太阳能光伏电池在使用过程中虽然基本上是“零排放”，但在其所需要的重要原料——硅的提炼过程中会有一定排放，又使一些人认为发展可再生能源节能减排的目的没有达到。在这样的认识下，有关部门对太阳能光伏产业的发展推动不很积极，扶持也不到位。
有关专家介绍，在推动太阳能产业发展方面，国外比较成功的做法有三个：一是采取政府导向的形式，扶持节能环保的可再生能源，抑制传统能源的使用，比如采用征收排放税等经济杠杆，力求尽早实现传统能源结构的改变；二是通过政策鼓励机构和家庭安装太阳能发电装置，并将“绿电”输送到国家电网；三是加大技术创新力度，一方面降低成本，缩小太阳能发电与传统电力的价格差距，一方面改变原料结构，有效减少甚至消除原料提炼过程中的污染物排放。
分析人士指出，促使我国太阳能产业的发展，需要从根本上转变认识，将太阳能电力放到优先发展位置，出台激励政策，培育消费市场，鼓励技术创新。专家建议，尽快出台可再生能源法实施细则，完善太阳能光伏产业发展规划，提高其在发电总量中的指标比重。同时，通过补贴政策，支持鼓励太阳能发电并网，鼓励家庭安装使用太阳能发电装置，国家电网应无条件收购家庭“绿电”。
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