领先的薄膜光伏能源供应商(PVEP)First Solar(NASDAQ:FSLR)在艰难的一年，导致销售平平并且未达成出货量目标后，正在保持对2015年资本支出的严格控制。
First Solar预计，2015年资本支出为2.25亿至2.75亿美元，而2013年为2.826亿美元，2012年为3.792亿美元。
曾在其2014年三月中旬召开的分析师日活动上预计2014年资本支出为3.25亿至3.5亿美元。
该公司指出，规划的资本支出的大部分将瞄准升级现有机械和设备，主要是为了提高碲化镉(CdTe)薄膜组件转换效率。大部分开支还将专注于其在马来西亚的主要生产厂的升级。
资本支出符合其去年年初在其分析师日活动上宣布的技术和生产升级路线图，这在其最新的收入电话会议中得到强调，已经使得碲化镉组件基准转换效率在第四季度达到14.4%，并且四条生产线已达到15.8%的组件转换效率。
管理层在电话会议中指出，其将进一步升级生产线，未来几个季度达到更高效率。
组件效率提升以及其运营生产线现有生产线产量提高是First Solar在2015年增加产量的主要途径。2014年该公司一直积极补充其光伏项目储备量存储，预计在2015和2016年出货量强劲提高。
然而，First Solar报告，2014年组件出货量为1.5GW，而此前全年出货量目标为1.8GW至1.9GW，而在2014年第四季度生产的509MW(DC)实现84%的生产线利用率。整个2014年，总体生产和利用率都小幅攀升。
碲化镉薄膜生产
在去年晚些时候重新启用位于马来西亚的一些闲置生产线后，First Solar目前运营总计三十条生产线。根据First Solar，2014年底每条生产线能够每天生产约两千五百个组件，相当于总计约七万个组件。换言之每1.2秒制造一个组件。
然而，当结合First Solar的效率以及产量路线图目标(该公司很少未达成这样的目标)，2017年其将在运营的三十条生产线中拥有约3GW的产量，较2014年底约1.8GW的额定产量大幅提高。
因此First Solar有空间来扩大产能以满足一定水平的出货量增长及终端市场需求，同时资本支出要求相对低。
事实上，在关闭其位于德国的两家制造厂后，First Solar还存储十条生产线，相当于约1.3GW的额定产量。
由于存储产能过剩，First Solar潜在产能约为4.3GW。这将表明资本支出要求，不包括也许迁移这十条存储的生产线安装在印度的一家新工厂，未来几年维持低位。
First Solar日前对到2022年印度的100GW安装量目标作出5GW的承诺，并暗示在该国制造。
至于其晶硅电池或组件计划，其收购初创企业TetraSun，该公司表示，其去年底开始在其马来西亚Kulim的设施生产。额定产量为100MW(每天五万五千个156mm x156mm电池)，但是该公司在其收入电话会议中表示，其预计2015年提高到50MW左右，并将基于市场需求进一步提升产能。
管理层指出，N型单晶硅电池初始转换效率为20.5%。该公司正计划通过一个不愿透露身份的第三方合同制造商，生产60片电池组件和72片电池组件。
研发支出
First Solar还报告，2014年其研发支出达到1.439亿美元，较2013年1.343亿美元有所提高。
该公司指出，2014年研发支出小幅提高主要是由于新一代碲化镉太阳能组件技术的持续发展，在一定程度上是由于TetraSun工艺提升。
根据PV-Tech的年度研发支出报告，First Solar是2013年光伏制造商中在研发活动中支出最大的企业。
早期迹象表明，其可能在2014年保留排名地位，然而，在发表时仅有少数几家领先的光伏制造商报告了全年业绩。
First Solar碲化镉电池效率最近创下两项新的世界纪录，实验室规格电池实现独立验证的21.5%，总体组件效率为17.0%。
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