作者 Oliver M. Bayani
Cheryl Kennedy 在1980年进入国家可再生能源实验室之后，她的第一个工作是帮助3M公司开发聚光太阳能发电系统的反射涂层。图片来自美国国家可再生能源实验室
总部位于美国的企业集团3M通过与国家可再生能源实验室(NREL)合作开发其 薄膜光伏 、聚光太阳能发电以及生物燃料 技术，进一步开发清洁能源市场。
这项投资额为733万美元的合作项目将开发可再生能源技术以及对设计进行测试，并把其最终推向市场。
通过开展三个至少为期一年的合作研发项目，3M 和国家可再生能源实验室将为薄膜太阳能电池开发新的防潮薄膜，为聚光太阳能发电系统开发反射镜，以及为玉米乙醇产业和新兴的木质纤维素乙醇产业开发生产工艺。
3M公司是国家可再生能源实验室最大的商业合作伙伴之一，在全球超过65个国家拥有75,000名雇员，每年的销售收入为230亿美元。
去年，3M宣布在其工业和运输业务子公司的能源发电部门内成立 一个新的可再生能源部门。
这个部门制造太阳能、风能、地热 领域的产品，并为生物燃料产品提供解决方案。目前该部门生产的产品有：薄膜、胶带、涂料、封装物、密封胶以及粘合剂。3M生产的产品有 50,000 种，其中就包括到处可见的3M便利贴。
3M和NREL将为由铜铟镓硒制成的薄膜太阳能电池开发和测试新的防潮膜和柔性包装方法。
国家可再生能源实验室的首席研究员Mike Kempe表示：“我们将对防潮材料进行测试以判断这种材料是否能够对C.I.G.S. 电池起到足够的保护作用”。“他们希望这种材料在投入光伏产业之前，专家能够对这种材料进行测试”。
该实验室也将对3M的三种铜铟镓硒(C.I.G.S.) 设计进行测试，目的是建立一项可使用20年的组件标准。
据报道，国家可再生能源实验室已经开发出转化效率为19.9％的C.I.G.S.电池，但是这种电池要想取得商业成功，即使是像3M这样的制造商也需要降低其生产成本，并且增加其组件的性能。
反射镜
3M也将为聚光太阳能发电系统使用的玻璃镜开发一种高反射率、低成本的反射镜。
该公司的设计是在一种耐用的聚合物外壳上涂覆一层高反射的微米厚度的铜和银。这种薄膜要比普通的镜面反射更多的太阳光，由此可在特定的区域增加发电量。
投资商希望这种太阳能发射镜像玻璃一样耐用，而且可满足日益增加性能标准。
该公司也将为金属聚合物镜面的顶层开发一种耐用、可清洗、硬的表面涂层。他们希望开发的这种涂层，能够帮助反射镜在30年到50年内保持高的反射率，并且将反射镜的划痕和清洗次数降到最低。
3M (纽约证交所代码:MMM)还希望能够将其业务扩大，为玉米乙醇产业和新兴的木质纤维素乙醇产业开发新工艺。
木质纤维素乙醇是由植物的秆、穗轴、树叶提炼的，而不是由植物的食物部分来提炼的。
根据来自3M的消息，该公司的液－液分离技术样机可降低分析水和乙醇消耗的能源，因为其无需消耗热量。
美国最大的玉米乙醇生产商Archer Daniels Midland在其一个试验工厂对这种样机进行了测试。
国家可再生能源实验室的首席研究员Dan Schell表示：“在回收乙醇方面，膜分离技术所需的费用必须要低于标准的蒸馏方法”。
国家可再生能源实验室的商业化部署的高级副总裁 Casey Porto表示：“与3M等公司进行的[合作研究和开发协议] 对于NREL在可再生能源商业化方面的工作有着重要的意义。”
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