他说，左边的箭头表示各国政府大幅提高研发支出，以激励人们发挥聪明才智应对气候变化。“推力是研发，”他说。
然后盖茨指着右边的箭头说：“拉力是碳税。”在两个箭头之间，他画了几个方框表示不同的领域，比如新技术的部署。
盖茨认为，私人投资者应该为这些领域买单。他已经承诺拿出20亿美元。
“没错，政府将会有点无能。”他直率地说，仿佛这是显而易见的小事。“但私营部门大体上也无能。风险投资人投资的公司中，有多少表现糟糕?目前来看占大多数。”
盖茨正在单枪匹马地开展一场全球游说活动，敦促人们去完成一件规模空前的大事：他希望人类找到办法阻止全球气候变化，加快向新能源的过渡。这种过渡通常需要100年或更长时间。
盖茨认为，想要达到国际协议设定的目标，即让全球平均气温比工业化之前只高出2摄氏度以内，那么到2050年，富裕国家不能再向空气中排放二氧化碳，中国和美国这两个排放温室气体最多的国家更要以身作则。
研究能源模式的人说，我们正在从石油和煤炭逐渐过渡到天然气。天然气这种燃料的碳排放量要少得多，但仍然会加剧全球变暖。盖茨认为，我们不能接受这个结果，必须跳过天然气，直接过渡到一种可适用于全球的无碳能源，而实现这一点的最好办法就是“以异常快的速度”推动创新。
前段时间，记者詹姆斯·本尼特(JamesBennet)采访了盖茨。在气候变化是否属实的问题上，美国政客甚至无法达成共识，更别说如何应对了。对于这样的争论，他显得很不耐烦，又好气又好笑地说：“如果那些政客连数字都看不懂，这说明代议制民主有很大问题。”以下是采访记录的精简版，经过略微编辑。
1.气候问题已得到重视?
去年12月，在巴黎举行的联合国气候变化大会上，各国就减少温室气体排放作出了新的承诺。这是否意味着气候变化问题已经引起了全世界的重视?
作出承诺固然好，非常好，但那些承诺不具有约束力。就算它们全都兑现，也远远不足以实现二氧化碳减排目标，让全球气温升高幅度限制在2摄氏度以内。我认为，我们所需要采取的措施比这些承诺多出两倍以上。
关于这个问题，一个很有意思的地方在于，如果某个国家说“我们得弄一个到2050年将二氧化碳排放量减少80%的路线图”，那他们可能会承诺“到2030年将减排30%”。然而实现30%的减排幅度比80%要容易得多。困难的事情都被留到了2030年之后。就算是这些2030年要实现的承诺也根本不够，而且其中很多承诺都不会兑现。
2.为什么自由市场发展新能源的速度不够快?
因为没钱可赚。即使新能源和传统能源一样便宜，并且不会排放二氧化碳，但新能源充满不确定性，而传统能源经过了事实的检验，经营规模大得惊人，并且解决了各种各样的监管问题，比如“那些煤灰怎么处理?”和“如何保证安全?”要是没有可观的碳税，创新者和传统能源提供商就没有改换门庭的动力。
从总体上来看，投资能源的动力相当有限，因为这个行业不同于数字产品，后者被采纳的速度非常快，在商业机密没有泄露或者拥有20年专利保护期的情况下，可以获得难以想象的巨大回报，而能源领域几乎所有的发明都是在20年后才实现大规模使用。因此，能源创新者的财务状况都不是很好。
能源进步带来的回报在很大程度上并没有落入个人创新者的腰包，因为这是个非常保守的市场。比起政府和私营部门都大力投资的医疗和数字产品，能源的研发投入极低。
3.从历史上来看，能源过渡要花多长时间?
令人惊讶的是，密集的能源使用和现代文明的发展同步。在19世纪之前，人类生活方式、寿命和粮食种植方面的伟大进步并没有使人类文明发生剧烈变化，直到英国在19世纪开始使用煤。煤取代了木材。但从木材过渡到煤花了五六十年时间。
如果只从经济的角度来考虑，如果没有全球变暖的问题需要担心，那么缓慢但坚定的过渡速度是可以接受的。看看那些预测，它们全都在说同一件事：这是一个渐进的过程，天然气继续增长，煤和石油继续萎缩。
但要知道，这是每年1%这种幅度的变化。如果从温室气体的角度来考虑，如果看看预测，每一年，我们都比上一年排放更多的温室气体。
4.人类是否曾做过像阻止气候变化这样的大事?
可以说没有。因为它的规模非常大。二战期间的曼哈顿计划也是件大事，其挑战在于“我们能否比日本人和德国人先造出原子弹?”那时的创新速度令人咋舌。
他们有两条途径，一是铀浓缩，二是钚增殖。第一颗原子弹是铀弹，第二颗是钚弹。两条途径都取得了他们希望的结果。看看数字世界的创新速度，确实令人惊叹。而这种状况在一定程度上把人给惯坏了，因为只需要把东西放上网，无数人就能下载。
但我们现在要求做的是改变能源，这涉及到所有的交通、电力、所有的家庭和工业用途。这些都是规模庞大的使用领域。
有人会对你说：“LED技术将使照明的能源消耗减少一半多。”这话没错。这是个奇迹，非常好。但不幸的是，在其他很多方面却没有这样的好事，比如制肥和发电。有机会减少能源消耗固然很好，但今后30年里全球消耗的能源将比现在多得多。
我们是否都应该开电动汽车?
人们认为自己应该弄辆电动汽车。但在有的地方，买电动汽车反而会增加二氧化碳排放，因为发电设施排放的二氧化碳比汽油动力汽车更多。
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