首先来看电力需求长期无法满足的南非，到2030年该国发电装机量必须翻一倍才能满足需求。同时，按照南非政府的计划，届时可再生能源发电装机量需占总发电装机规模的42%左右，达到近18GW。正是基于上述可再生能源发展的长远目标，南非政府才希望给予储能型光热电站特殊的补贴来促进行业的发展。
与拥有丰富且廉价的天然气做后备资源的美国不同的是，南非并没有寄希望通过发展蓄电池来储存能量。目前，美国最大的蓄电池——位于加州Tehachapi的蓄电池系统每天可供应32MWh电能，但它的寿命周期仅为三到五年。
相比之下，南非开发的前五个光热项目所配置的储热系统每天可提供2500MWh电能，而且连续运行寿命可长达30年。
Greenpeace和SolarPaces最近发布的一篇报告称，在乐观的发展条件下，到2050年全球光热电站将提供总电力需求的12%。
SolarPACES部长Christoph Richter表示：“在过去5到10年的时间里，光伏行业得到了巨大的发展，而目前光热发电行业尚处在发展的初级阶段，因此我们预计未来光热发电成本将大大下降。”
市场稳定对行业发展极其重要
Richter在掀起光热行业发展第一波浪潮的西班牙工作。在曾经的短短四年内，西班牙光热发电就发展至发电量占电网总接收电量的2%，但随着西班牙违背了其原定的FIT电价政策之后，就再没有开发新的光热电站。
Richter表示：“最初西班牙发展光热发电行业的政策环境很好，但并不稳定。经济危机发生后，政府的支持力度大大削减，这对于非常依赖工业发展的光热发电行业非常不利。”
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