需要注意的是,由于不同地方的政策有所不同,节省的电费支出也会有所不同。像加州当地电价较高,意味着安装太阳能电池板将能节省更多的电费。此外,“Project Sunroof”还考虑到各个区域节电的激励政策,比如联邦和州税收抵免、实用回扣、可再生能源信贷和净计量等,进一步帮助用户减少电费支出。
如果住户决定采用太阳能来节省电费支出,“Project Sunroof”将会把这些数据提供给当地的太阳能设备供应商。进一步地,“Project Sunroof”可以为你推荐合适的太阳能电池尺寸,并计算具体的购买或租用成本,你也会获得推荐你家附近安装太阳能电池板的工程商。当交易完成,谷歌可以从中赚取佣金,这是其盈利模式之一。此外,“Project Sunroof”为用户提供多种购买太阳电池板的方式,包括直接购买、租赁、使用贷款等。
“Project Sunroof”最早仅提供给居住在美国波士顿、旧金山和佛雷斯诺3个城市的住户使用,目前已扩展到12个城市,谷歌计划在未来将“Project Sunroof”的服务扩大至整个美国地区,以及整个世界。
“Project Sunroof”本质上是一个太阳能设备的线上B2C平台,介于供应商和终端家庭用户之间。在美国还有一家类似的公司——Geostellar,其CEO David Levine曾自信地说,“我们希望成为行业内最大的太阳能资源搜索引擎,太阳能市场的Google”。用户只需在Geostellar网页的搜索栏中输入相应信息,即可获得Geostellar所提供的家庭光伏的设计方案、光伏设备供应商和支付手段等。通过其线上数据分析及搜索系统,Geostellar提供光伏电站的设计、融资、安装和维护等一站式服务,并影响用户的选择,从而最终引导实现光伏设备交易的完成。
与Geostellar所不同的是,“Project Sunroof”由于采用Google地图的3D模组数据和高解析度空中绘图技术,使其分析的结果更加精确;并且,其盈利模式为赚取佣金的模式,而Geostellar作为普通用户和光伏设备供应商的中间商,其利润的来源就在于“设备差价”。
作为一家互联网公司,谷歌进军新能源行业似乎显得“不务正业”,其实则不然。谷歌对新能源领域具有长远规划和布局,早在2011年6月,谷歌就曾发布过一份报告:《清洁技术创新对美国能源系统和经济的影响》。并且,谷歌也在积极地进行一些新能源项目的投资。自2010年开始,Google共投资了近20个新能源项目,总装机容量为20亿瓦,可满足50万户家庭的一年的用电需求。
其中,2012年年初耗资2.8亿美元的SolarCity项目是Google在新能源方面最大的投资,SolarCity拥有美国本土1.5万个太阳能项目,可以为10个州近9万户家庭出租太阳能发电系统。至今,Google在全球清洁能源项目上已花了20多亿美元。此番Google利用网络优势,以其特有的方式向太阳能产业发展,从而切入新能源,人们不禁好奇Google准备干什么?Google是否准备进军屋顶光伏领域呢?