大约每隔半年，道格·考克斯(Doug Cox)就要清洗一次屋顶，这样可以生产更多电力。他家朝向南面的屋顶上安装了16块太阳能面板，在凤凰城炽烈的阳光下发电功率将近4千瓦——足以满足他们在炎热天气下制冷所需的大部分电力。
考克斯一家代表了凤凰城和其他日照充足地区的一股新兴潮流：居民用屋顶太阳能面板自己发电，并把盈余电力卖给当地的公共电网。在目前的美国亚利桑那州，超过12.7万户家庭都拥有屋顶太阳能发电系统。在购买这套系统前，考克斯一家算了算账，发现通过节约电费和减税优惠，只要大约6年就能赚回购买太阳能发电系统所花的12000美元，而这套系统至少能用20年。
但对于凤凰城地区的电力公司——亚利桑那公共事业公司(APS)来说，考克斯一家却像是占便宜的人。该公司表示，考克斯一家的电费减少后，仍然在使用电网，而他们并未支付用以维护地区电网的分摊费用。亚利桑那公共事业公司表示，每个安装了太阳能发电系统的家庭，都会给其他没有安装这类系统的家庭带来每年高达1 000美元的额外经济负担。
为了弥补这一亏损，该公司拟向使用太阳能发电系统的家庭征收每月高达100美元的附加费。在利益相关群体的支持下，亚利桑那公共事业公司开始发动疯狂的宣传攻势，以说服公众接受这一费用。
太阳能用户也不甘示弱，他们将拟征收的附加费称为“太阳税”。他们表示，电力行业需要竞争，将尽自己所能发动公关反击。
电力公司和太阳能用户之间的这场“战争”表明，公共电力产业正在发生根本性的转变。当然，这也很有可能会为公共电力事业带来新的经营模式。
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