近日，印度联邦政府新能源与可再生能源部(MNRE)向世界银行申请贷款，要求后者提供总额达5亿美元的贷款，以启动在拉贾斯坦邦规划建设的4吉瓦太阳能项目。据了解，这笔贷款将用来支持该项目第一阶段750兆瓦装机容量的建设。
近年来，印度大推可再生能源建设，尤其看好太阳能未来的发展。今年1月初，印度国家太阳能公司和印度国家电力公司等6家国有企业签署谅解备忘录，计划联合在临近斋浦尔(印度西北部旧邦，现为拉贾斯坦邦的一部分——编者注)的桑珀尔盐湖湖畔建造大型太阳能光伏电站。
《华尔街日报》撰文称，该项目总装机规模高达4吉瓦，预计占地96平方公里。建成后，年发电量可达到64亿千瓦时，有望成为全球最大的光伏电站。全面竣工后，将主要为印度西北地区数百万家庭供电。
印度政府官员表示，该项目预定在7年内分4个阶段兴建。此次向世界银行申请贷款就是为了该项目的第一阶段建设。
虽然印度打造太阳能大国的决心不小，但实际操作起来却困难不少。MNRE指出，仅桑珀尔盐湖光伏项目第一阶段的总成本预计就将达到10.8亿美元，即使向世界银行的贷款申请成功，也还差过半资金需要筹措。糟糕的是，据MNRE透露，印度政府并未在第11、12届国家规划期间(2007—2017)向世界银行申请任何贷款。
此外，有专家指出，该项目的规模庞大，很可能将面对自然生态带来的障碍。
由于印度政府至今没有公布项目选址的具体界限，环保人士担心，项目未来可能触及国际湿地公约对桑珀尔盐湖湿地的保护。
桑珀尔盐湖是印度最大的产盐区之一，分布在拉贾斯坦邦三区交汇处，靠近沙漠的边缘。湖水依赖雨水供应，为桑珀尔镇2.4万人口，及周边近百个小型非法定居点提供饮用水。过去几十年里，湖周边大面积的土地已经干涸。这里还是火烈鸟的重要栖息地。印度《湿地养护和管理规则》禁止任何工业活动对湿地生态系统产生不利影响，这给太阳能项目的建立带来了很大的障碍。
2010年1月，印度政府发起了“贾瓦哈拉尔尼赫鲁国家太阳能任务”计划(JNNSM)，期望在2022年前，将太阳能发电能力提高到20吉瓦。此举或将太阳能发电占印度总发电量的比例，从目前的不及1%提高到约5%。
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