“除了可以用来发电外，光热发电的高温属性还可以用来进行高热化工。光热发电过程中，能够获得上千摄氏度的温度，这一温度可以用于很多化学反应，例如用于煤制油、煤制天然气等。”中科院电工所姚志豪博士告诉记者，目前煤制油是四吨煤可以制一吨油，而用光热则可实现两吨半煤制一吨油。而且耗损很低，能耗很少，污染也很小。
业内对光热发电寄予厚望。《太阳能发电发展‘十二五’规划》明确指出，“十二五”期间，将在甘肃、宁夏、新疆、内蒙古选择条件适合地点建设太阳能热发电示范电站。据华泰联合证券统计，如果所有已公布项目均能实施，2015年前，我国的太阳能热发电装机容量将达3吉兆瓦左右规模，按照光伏系统可比成本计算，市场总量达450亿元。国际能源署发布的《能源技术展望2010》报告指出，到2050年，太阳能热发电装机容量达到10.89亿千瓦，产生电力占总发电量的11.3%。
尽管现阶段还无法在成本方面与光伏竞争，但在专业人士看来，由于可以解决能源储存难题及具有电网友好性，光热发电更具有向替代能源发展的潜力，对中国这样的能源需求大国而言，选择发展光热发电无疑更符合国情。
未来发展仍要靠政策扶持
“政府的扶持政策是确保行业长期健康发展的重要因素，国家有关部门应加大对光热发电的重视力度，出台科研经费补贴、示范项目补贴、税收减免等各项优惠政策，带动相关研究机构和企业加快光热发电核心技术、核心设备的研发制造。”沈宏文希望国家有关部门出台政策扶持光热发电产业的发展。
有关专家建议，由于太阳能热发电的成本还高于常规电站，因此太阳能热发电技术的推动，最关键的还是需要政府在政策上的指导和支持。国家应考虑给予我国企业做集成电站的机会，国内企业只要完成3~4个商业项目，整个产业链就会比较完整。
目前，我国光热发电利用还处于初级阶段，因此需要相关政府部门通过特殊的财政补贴等措施给予发展机会。但在具体的补贴方式上，大家也存在不同意见，比如，是在应用终端上投入更多还是在产业链的装备上给予更多的支持等.业内人士建议，应尽快出台针对光热发电的标杆电价政策，并将电价确定在可使企业具有理想内部收益率的水平。政府应该像当初扶持光伏产业那样给予扶持，应该参考德国、美国的做法，而不是让其与已经产业化的光伏在成本上获得竞争优势。“目前，相关部门还没出台支持光热发电的细则，希望国家能出台分期电价政策，给光热发电公平发展的机会。”周广彦向业界呼吁，行业发展初期标准先行，行业相关标准能尽快出台，引导行业健康发展。
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