2008年，为抵御全球金融危机，银行实施宽松的货币政策，于是，很多企业开始了扩张计划。 与如今光伏产业低迷，利润率大大降低相比，业内人士称，2006年和2007年可谓是光伏产业的第一轮爆发期，行业普遍利润高达200%。 在年利润几亿的神话下，有多少资金趋之若鹜，现在仍不得而知。而即使是在做得最好的时期，眼镜这一行的利润率也只有20%左右，最低的时候仅有5%或2%。巨大的利润差以及为了尽早摆脱贴牌的日子，让胡福林毅然决然地选择了光伏。
2008年，信泰集团集中资金投资太阳能光伏产业。为了让光伏成为继眼镜产业之后新的增长支柱，胡福林投下了3亿多元人民币，其中一半是自有资金，一半则是向朋友筹集的。在温州市瓯海区、平阳县、金华市浦江县相继创办了3个太阳能生产基地。因投资太阳能、连锁经营眼镜品牌和兴建16万平米的商场、工厂两用房，向银行和民间分别借贷6亿元，共计12亿元。
胡福林带领信泰集团进军光伏产业领域后，设立了新能源事业部，其旗下包括浙江中硅新能源股份有限公司、浙江赛力科技股份有限公司、温州中硅科技有限公司等，主要生产太阳能单晶硅、太阳能多晶硅、太阳能电池、太阳能组件系统、太阳能系统工程等光伏产品。太阳能是个“烧钱”产业。胡福林将巨资“砸”进太阳能后，这才知道这个行业的政策导向都是向大型国资背景的企业倾斜，民营中小企业受歧视、受排挤。
更糟糕的是，接踵而来的欧债、美债危机导致国际市场及产能过剩，欧美政府取消对太阳能的补贴，使之利润率从70%骤降为10%。据报道，胡福林当时涉足太阳能光伏产业的信心来自当时一家国有银行的承诺：在看到产出后，将会给他4亿的长期贷款。可是好景不长，一年后，国家在新能源产业上的政策调整，却使得银行的贷款承诺无法兑现，而事实上光伏行业的运行需要大量的流动资金。太阳能是典型的资金和技术密集产业。政策一旦收紧，企业很难获得银行贷款时，铺开的摊子只能依靠民间借贷维持，而借贷成本自然就水涨船高了。由于信泰集团涉猎业务过多、扩张过快，信泰数亿元的产值根本无法满足其扩张的需求，最终陷入资金链断裂的“绝境”。
2011年，国家银根加大抽紧，胡福林12亿元的债务出现“十个罐子两个盖”的危局，资金告急，原本可转动10个项目陷入只能运转2个项目的窘境。危机下，企业利润空间压缩，银行“变脸”，不再看好太阳能而抽资、压贷，民间借贷也频频挤兑。在这三头“挤压”下，企业资金链断裂，胡福林被逼“跑路”。
合作者谜一样“退场”
2011年10月10日，出逃美国20天后，胡福林受温家宝总理考察温州的鼓舞及在温州总商会的支持鼓励下，鼓起勇气重树信心，重返温州。。但仅仅半个月之后，与胡合作的瑞新集团创始人徐士淮却自杀了。
2011年10月26日凌晨，60岁的温州商人徐士淮在浙江温州丽岙镇茶堂村的旧宅内孤独离世。他选择了一种极端的方式来了结自己的人生：用一根扁平的普通工人包扎用的黑色涤纶绳将自己缢死在二楼过道通往卧室的门框上。
最早发现他尸体的是跟随他多年的驾驶员。按照前一天徐士淮的嘱咐，他应该在早上8点左右接徐士淮去位于温州华盟商业广场的公司总部。但他很快发现电话无法打进，并且公司大门紧锁。在意识到事件不对之后，他撞开大门，却发现了徐士淮悬空且早已变凉的尸身。
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