金融危机后，多次来华的赫尔曼·西蒙首次到长沙传道。此时，顶着“隐形冠军教父”名号行走世界的西蒙，已是一位深谙东方人情哲学的精明德国老头。在台上，他讲了一句让东道主乐不可支的话——“湖南就像德国的普鲁士，长沙工业精神要强于上海。”
在台下恭聆西蒙传道或被其点名获誉的湖南企业家和企业，有远大空调的张跃、中南传媒的龚曙光，还有近年来风头正劲的三一集团——在西蒙不断修正的隐形冠军理论中，这些企业都被囊括在其释义范围之内。
与同城明星企业相比，48所——本文即将讲述的主角，中国最大的光伏制造装备供应商，却像它的名字一样难以给公众留下深刻印象。但在西蒙离开长沙的不到两年时间里，48所不仅稳固了该领域中国最大的名头，还以超过10亿元的光伏制造装备销售额，挤进了全球前十。更显著的是，在国内，它在光伏电池制造设备这个细分市场上牢牢占据着80%的份额。
按照西蒙理论的三个条件：巨大的市场份额、鲜为人知的中小企业以及社会知名度低。显然，48所相当接近“隐形冠军”的定义，至少在中国。
转型突破口
毋庸置疑，这是一家典型的国企，并有着典型老牌国企独有的历史沿革和产、销、研一体的鲜明计划色彩。
48所的全称是中国电子科技集团第四十八研究所。它的前身是1964年由原国防科工委第14研究院北京新工艺研究室和公安部湖南实验工厂合并组建的长沙半导体工艺设备研究所。是一家以集成电路、太阳能光伏、新型储能材料和特种传感器等技术为主的军工骨干科研院所，此前专注从事军用产品的专项生产。
在隶属关系上，48所一直受辖于不断调整的机械工业部及后来的信息产业部。2002年，由原信息产业部直属研究院所和高科技企业为基础组建而成的中国电子科技集团成立，与其它几十家以数字编号的企业院所一道，48所被划归至这家网络庞大的央企中。
与其它整合有序的央企不同，在很大程度上，中国电子科技集团依然类似一个松散的企业联盟，依靠接管老单位的行政职能施行统辖管治。因此，旗下众多数字编号的企业在公司治理上自主性极强，因之也在资产质量上有着罕见的悬殊。
在进入光伏产业之前，与同类科研院所一样，单纯依靠军工产品开发的48所已运转迟缓人心浮动。2002年，48所无心插柳，选定光伏装备领域作为市场化突破口，凭借在半导体装备领域的技术优势，他们推出高温扩散炉和等离子体刻蚀机，并逐渐垄断国内市场。到2005年现任所长唐景庭上任时，适逢国内光伏产业兴起，48所因之时来运转，成为赛维LDK、无锡尚德等明星企业幕后的设备供应商。
1965年出生的唐景庭，有着和这家国企特质高度契合的时代印迹。唐景庭是国防系统工科出身、中科院硕士，埋首研发多年，多有建树，逐步迁升后转向管理，于2005年升任48所所长。
工科背景的唐景庭对技术的偏好可想而知，时至今日，唐景庭依然是48所研发团队的主要负责人。他说：“没有工艺的设备就像人没有大脑，是没有智慧的傻子。”在他的主持下，48所已成功开发出光伏电池制造7道主要工序的所有工艺设备，至今市场覆盖全国，并出口20个国家和地区。
在去年12月举办的信息产业经济年会上，唐景庭被评为当年度信息产业十大人物之一。平素沉默寡言、鲜在公众场合露面的唐景庭借机述怀：“拥有全球最多的太阳能电池制造商的中国，排名进入全球前十位的有五家。但是在关键的光伏装备制造领域，今年(2010年)只有我们一家。现在，你们所有的光伏企业一投资建线首先就会想我们的扩散炉。”
据48所宣传部部长欧利平介绍，2010年，48所集团销售总额已达50亿，其中光伏设备突破10亿元，大幅超出2009年的3.5亿。
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