同样躺在ITC委员会办公桌上的还有来自太阳能工业协会(SEIA)的信件。SEIA在致ITC委员会秘书LisaR.Barton的信中指出,Suniva仅提交了201节的请愿书,以获得联邦援助偿还债权人的不良投资。但是,Suniva或SolarWorld都没有提交一份生存计划,解释如果美国国际贸易委员会(USITC)给予救济,他们将如何计划有效运作组件制造业务。
“进口并不是这些公司的核心问题。而是管理不善、质量差、客户服务差。”SEIA总裁兼首席执行官Abigail Ross Hopper指出,据他所知,目前没有国内工业在并无公开解释如何重组的情况下,在保护法下得到进口救济。
而根据ITC公告,由于案情复杂,“201调查”将延期至30天至9月22日做出损害认定,并在11月13日前向总统提交调查报告。
始作俑者及其指使者
为何经营不善的Suniva会将公司破产归咎于进口上,并且提出“201调查”呢?
今年4月17日,美国光伏电池厂商Suniva向法院申请破产保护。破产保护下,申请公司会继续经营并进行重组,同时债权人不能催债。在这段期间内,需要一笔新的贷款支持公司日常运营。Suniva的DIP贷款是由一家名为SQN资本的公司提供,而SQN的条件之一正是让Suniva根据“201条款”,向USITC提出请愿,让USITC调查进口光伏电池和组件是否对美国本土光伏行业造成了严重损害。
虽说“201条款”适用于所有非美国生产的商品,但在光伏这个案例中,一大部分的矛头指向了中国厂商。据美国海关数据显示,在去年价值超过80亿美元的进口组件中,有15亿美元来自中国——这还不包括那些为了避开“双反”、在马来西亚和泰国等东南亚国家开设工厂的中国企业所生产的产品。
而指示Suniva提请“201调查”的SQN公司,也许正是为了勒索中国的光伏厂商。据业内人士透露,该公司曾于5月3日给中国机电产品进出口商会发过一封邮件,并表示,曾向Suniva提供超过5100万美金的贷款用于购买设备,如果中国的光伏厂商愿意花5500万美元买走那些设备,那么公司就会撤销这起贸易诉讼。
但不管为何,发起的“201调查”确确实实正在对中国光伏行业产生了巨大的影响。业内人士对经济观察报表示,相比“双反”条款,美国“201条款”更有随意性,且杀伤力更大。所以,Suniva公司的这一申请如果通过,全球光伏贸易战将全面升级。
当然,除了中国,这种影响还将波及亚洲乃至世界的光伏产业。亚洲光伏产业协会主席朱共山介绍道,亚洲地区的光伏制造产业链在全球占据绝对主导位置,截至2016年底,亚洲企业的多晶硅、硅片、电池、组件产能分别占到全球的71.2%、95.8%、96.8%、89.6%,他表示,人为设置贸易壁垒并不能保护本国的产业发展。
尽管主流的美国光伏制造企业及开发商均作证反对有关诉求,但在贸易争端方面的政治角力才是影响初步裁决结果的关键。事实上,在一定程度上,这迎合了美国总统特朗普在竞选中发表的关于发展清洁能源的言论,其目的可能是要更多的制造企业回流美国。
9月22日的认定结果是ITC针对光伏组件的第一次损害宣判,内容包括:初步判断美国ITC对后续保护措施的倾向,并对美国乃至于全球光伏产业链的供给、价格等方面带来巨大的影响。
在美国,ITC结果出炉前的最后一刻,反对此次“201调查”的声音仍然不绝于耳。目前,在美国已经有16名参议员和53个众议院联名起来,反对此次“201调查”。
商务部发言人早在4月28日就对此表示,近年来,美国连续对国外光伏产品发起反倾销反补贴调查,已对美国内产业提供了救济措施。在此背景下,如美方再次发起保障措施调查,将是对贸易救济措施的滥用和国内产业的过度保护,会扰乱全球光伏产业链的正常发展秩序。
此前,国内包括协鑫、隆基、阿特斯、晶科、晶澳、天合光能等十多家巨头企业公开发布声明反对美国“201调查”。
潜在的影响
光伏上游产品价格在7月-8月出现了飙升。
事实上,大规模的光伏产业供应链自今年5月份,就已经开始趋向供应偏紧。究其原因,正是因为Suniva就国际贸易组织“201条款”诉求所导致的。“201条款”诉求方要求将光伏组件价格提升至每瓦0.78美元,较目前现货价格高86.6%。光伏业内人士告诉经济观察报,光伏组件价格提高将大幅度影响美国光伏电站开发商的项目回报,因此美国光伏开发企业大幅增加光伏组件备货以应对潜在惩罚性关税所带来的不利影响。
所以,在“201调查”结果宣判之前,为了减少可能的损失,美国不论是上游的制造商或是下游的电站投资商都选择了将需求提前,希望光伏产品能够在9月22日之前进关,以规避缴交保证金的风险。
招银国际对此分析道,美国光伏组件开发商就已签署项目以作光伏组件储备,对未决项目则因光伏组件价格不确定性较高,因此判断因“201条款”所带来的光伏组件需求已逐渐减弱。对于2017年余下时间及2018年的短期价格影响,将受“201条款”的裁决结果决定。
在EnergyTrend分析师看来,“201条款”若通过,最后的价格应会趋于合理。比对欧盟对中国提出的限价限量价格,组件为每瓦46欧元、电池为每瓦23欧元;美国“201条款”应该也会接近这个水准。
“20多万人的就业不会全部卡死,还是要平衡上下游的利益。”业内人士对经济观察报预测道。
上述业内人士对经济观察报表示,“201条款”将直接影响美国光伏下游产品的成本上涨,客观上导致美国新能源行业,尤其是光伏行业的大幅衰退。
“全球占比高达96.8%的电池、89.6%的组件将无法进入美国市场。”亚洲光伏产业协会主席朱共山预测道。
在前述联名上书ITC表示反对调查的四名美国州长看来,这并不是好事。“我们的公民正在要求更多的清洁能源,该项关税却可能导致美国失去了47个千瓦的太阳能设施。”他们担忧,成倍的价格将使太阳能装置的安装率在2019年下降超过50%,影响当地大规模储能和消费者装机的进展。
事实上,从今年5月起,美国光伏开发商们就加紧了储备光伏组件的步伐。他们的普遍担忧来源于,美国企业Suniva就“201条款”的诉求可能会导致惩罚性关税的发生。
GTM Research和SEIA发布了最新的美国太阳能市场调查报告。报告显示,2017年一季度美国新增太阳能光伏发电量为2.44GW,总装机量达到了44.7GW,足以为800多万户家庭供电。该报告预计,在接下来的5年里,总装机量将增加近两倍。而此时的“201案件”走向,或将为这个欣欣向荣的产业蒙上阴影。
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