阿布扎比企业“Enviromena Power Systems”的创始人兼首席执行官Sami Khoreibi指出，目前太阳能供应链正经历着“沃尔玛效应”（指消费者减少消费时候，会选择每种类别中价格最低的商品），即薄利多销的商业模式。
在不同的国家与地区，其太阳能价格低于煤炭的下降速度也都不尽相同。像欧洲和巴西这类进口煤炭或碳交易税的地区，最迟将在2020年实现太阳能和煤炭价格的持平。如果是在中国和印度这类煤炭资源丰富的地区可能需要更长的时间。
然而，煤炭行业则发出了质疑的声音，他们认为，涉及煤炭与可再生能源的成本比较没有考虑到后者维持备用电源供应的因素，这些备用电源主要在没有太阳照射或不起风的时候是维持工作。世界煤炭协会首席执行官Benjamin Sporton表示，当这些费用被计入总成本时，煤炭则更为经济，甚至在2035年也仍将是这样。
“所有的先进经济体都需要全时的电力供应，”Sporton说，“风能和太阳能只能作为一个间歇的供应。虽然近年来一些可再生能源技术已经实现了显著的成本降低，但考虑总系统的成本还是最重要的。”
尽管如此，太阳能价格势不可挡的跌势使其成为化石能源的有力竞争对手。
据彭博新能源财经数据，中国作为全球最大的太阳能市场，到2030年，其太阳能发电成本将低于煤炭。随着政府为减少碳排放和提高清洁能源的消费量而不断作为，中国已超过德国成为全球太阳能装机容量最大的国家。
位于“阳光地带”的国家在降低成本方面占据领先地位，这不仅是因为天气条件的优势，还由于政府通过竞价拍卖的方式来授予购电合同，以此迫使能源公司相互竞争以降低成本。
去年8月，智利拍卖出了一个2．91美分／千瓦时的合同；同年9月，阿联酋的拍卖会以2．42美分／千瓦时的低价抢占了新闻头条。开发商们预测太阳能技术成本将继续下降，竞价招标还将出现更低的价格。
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