今年7月11日-12日美国能源情报署在华盛顿召开了“2016EIA能源大会”，上千业界领袖、政府官员和学界精英参加此次盛会，“石油需求与交通运输：交通运输领域发展对石油需求与价格的影响”是大会的一项重要议题。
会议发放的数据表明，美国当下轻型车、中型车和重型卡车每天消费石油1100万桶，占整个交通领域的81%，为美国一次能源总量的23%，绝对的石油消费大户。
但美国交通运输石油消费在2006年-2007年间已达到峰值，每天约1480万桶。2008年之后开始了缓慢但持续的下降过程，现在每天为1360万桶，较峰值期减少了120万桶/日，下降了8%。美国金融危机后轻型车销售量在2009年触底，不足1100万辆，随后反弹持续回升，2015年再创历史高峰达1750万辆，但石油消费仍维持了下降的趋势。
汽车数量增加石油消费下降的主要原因是技术进步，汽车能源使用效率持续提高。1980年至2005年的25年间，美国轻型汽车(包括轻型卡车)每加仑里程一直维持在25英里-27英里之间，1990年之后由于SUV的大量增加，单位里程耗油还略有增加，约为24英里-25英里/加仑。本次会议展示的数据表明，2005年以来美国汽车能效持续提高，2015年轻型汽车平均能效为34英里/加仑，十年间汽车每加仑汽油的里程增加了10英里，能效提高了40%。奥巴马政府规划2017年轻型汽车能效为36.6英里/加仑，2025年要达到54.5英里/加仑。美国汽车消费了60%的石油，持续不断的技术进步使得美国汽车增加耗油减少，我相信美国本土石油消费已越过峰值进入下降阶段是可持续的。
欧洲天然气消费到达峰值有经济发展放缓的原因，而更重要的原因在于可再生能源的快速发展。这里有低碳环保政策推动的因素，风能太阳能发电成本大幅降低也是重要的原因。过去六年电网端电池储能投资大幅增加与可再生能源发电发展有很好的相互促进作用。
推动能源转型的三种模式：美国模式、德国模式和日本模式是否存在，其背后的经济学意义有待于经济学家的进一步分析研究，就简单的“供给侧”“消费侧”分类来看，美国模式是典型的“供给侧革命”推动的能源转型，没有过去十年的“页岩气革命”(非常规油气革命)就没有今天的“气代煤”能源转型。德国模式和日本模式都是“消费侧”推动能源转型。政府政策和社会共识接受快速增加的能源消费成本是德国模式的基础，比美国高3倍-5倍的电力价格是德国推动“弃核弃化石”能源政策的“能源转型成本”，如此高昂的转型成本是否可持续？我期待着一个有说服力的解决方案。
即使在50多座核电站停止运作、电力供给减少20%之后，日本电力供给不仅没有出现短缺，福岛核事故后日本电力消费持续下降现象发人深思。全社会自觉的节电节能行为向世界展示了能源转型的一种“需求侧能动性”的新模式。
三位一体的创新
2016年9月28日，美国能源部发表了一年一度的题为《正在发生的革命》的清洁能源发展报告，报告称：风力发电、大规模光伏发电、分布式光伏发电、纯电汽车和LED照明等五项清洁能源技术获得了快速发展，持续地技术创新与进步。2008年以来，五项清洁能源应用大幅下降了40%至94%不等。能源部长莫尼兹在发布会上说：“政策支持和创新能力推动了清洁能源成本的急速下降和先进技术的广泛应用，我们要继续努力，让所有低碳能源的成本都大幅度降低下来，从而提高美国在全球低碳经济中的竞争能力和独立性。”
该报告说，2015年陆基风力发电和大规模光伏发电分别为当年新增发电能力41%和15%，约占当年总新增发电能力的三分之二。100万户安装了分布式屋顶光伏发电装置，成本较2008年下降了54%。2015年美国LED节能灯销售超过2亿盏，较2014年增加160%。LED节能灯较传统白炽灯节能可高达85%。截至2016年8月，纯电汽车累计销售已超过49万辆，虽然落后于预期目标，但进步是明显的。报告指出，推广清洁能源技术的经济、社会和环境的收益非常明显，仅LED灯置换白炽灯一项，在未来20年节省能源费用可高达6300亿美元之巨。
从美国清洁能源发展的数据和技术创新引领能源转型的经验中，我似乎找到了德国能源转型模式可持续的答案：可再生(清洁能源)发展的学习曲线已经进入加速下降阶段，整体而言，新增可再生能源成本已经接近甚至低于传统能源成本，理念创新、技术创新和商业模式创新三位一体，给清洁能源发展注入了强大动力，世界能源转型已经进入加速期。
我认为电能储能技术是下一个能源革命的突破口，美国能源部2016年版《正在发生革命》报告也认为，燃料电池、电网端储能电池、能源管理系统及大面积3D打印技术将会是带来革命性改变的新兴技术。
IEA《世界能源投资报告》指出，自2010年以来电网侧电池储能投资增长了10倍，将会是电网投资增长最快的领域，是匹配可再生能源发电快速增长必须的投资。IEA这份投资报告的统计数据表明，2015年储能投资总量为100亿美元，不算太多，但过去几年一直保持着10%的年增长率，是世界能源投资增长最快的领域。从10亿美元到100亿美元和从100亿美元到1000亿美元，相同的都是10倍的增长，但100亿美元和1000亿美元规模效应的影响则是完全不同的。
我相信电能储能技术将会获得重大的突破，我不能预测这一突破发生的时间，但我坚信人类知识的不断积累，人类对储能技术强烈的需求欲望，以及突破后巨大的技术溢出效应和巨大的经济效应，人类正在积累谋求突破的巨大动力。
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