其实，在公路上安装太阳能电池板早已不是一个新鲜的话题，比如德国阿沙芬堡高速公路，在隧道安装太阳能板；意大利A18高速公路，在废弃的高架桥上安装太阳能设备，这样的例子不可胜数。然而笔者今天给大家所讲的太阳能公路，并不是这些需要占据外部空间的道路，而是将太阳能发电装置直接安装在路面的真正的太阳能公路。这才是真正具有难度的黑科技。
太阳能公路有两个最为重要的特点：一、太阳能装置安装在路面。不额外占据面积或者空间，极为高效利用地表面积和空间。二、路面有钢化玻璃或其他特殊材料，以保护太阳能电池板等发电装置。然而，目前来看，太阳能公路面临着成本高、推广难的困境。相信随着科技的发展，太阳能公路会最终得以普及。
荷兰：世界第一条
早在2014年10月，荷兰就已经修建了世界上第一条太阳能公路。这条路位于荷兰北部城市克罗曼尼，由荷兰应用科学研究院、皇家Imtech科技公司等联合开发。道路并不长，仅有70米，宽度为2米。然而这么短一条路，却造价不菲，整体花费达350万欧元（约2300万元）。
这条公路的表面有一层1厘米厚的钢化玻璃，看起来整个路面是透明的，玻璃底下安装着太阳能电池板。太阳能电池板所发电能可供路灯、交通灯、路标等使用。目前，这条道只能允许行人和自行车上路，并不对车辆开放。
从2014年10月到2017年10月的这三年，这条路处于测试阶段，专家们会详细记录相关数据信息。经过测试，该路段每平方米年产电量约70度，整条路的年产电量为9800度，足够3户家庭充分使用一年。
其实，对过往行人来讲，这条太阳能公路与普通公路相比，并无本质区别，它只是能够吸收太阳能而已。很多人甚至都没有发现这条道路与普通公路有什么不同。
但是，反对的声音也从四面八方传来，并且集中在“成本太高”这一点上。与投资的350万欧元相比，这条路年产电量总价值不到5000欧元，收回成本显得遥遥无期。
尽管如此，荷兰经济部长HenkKamp仍然对太阳能道路充满信心，他认为随着技术的进步，未来太阳能道路的造价会大幅降低，并且，最为重要的是，世界第一条太阳能道路的修建，“表明了荷兰在可再生能源领域的领导者地位。”
美国：最早展开研究
尽管荷兰建造了世界第一条太阳能公路，但其实太阳能公路的研究工作，却最早始于美国。美国的一对叫ScottBrushaw和Julie的科学家夫妇，早在2006年就提出了太阳能公路的概念，认为能通过太阳能电池板，替代传统沥青，从而充分利用太阳光照。同年，他们成立了一家叫SolarRoadways的公司，专门研究太阳能在地面场景的应用。
Brushaw夫妇于2013年启动试点项目，与荷兰那条道路不同，他们将关注点聚焦在停车场路面上。因为停车场作为一个试验点，空间大小足够，并且能通过所发电量，部署LED光源。他们设计的太阳能面板与众不同，看上去像一个个特殊设计的六角形，整个停车场路面都由这种含有太阳能组件的玻璃块组成。最表面的透明玻璃所使用的材料叫低铁玻璃，它不仅具有很高的透明度，还有很强的负荷力与牵引力。
太阳能路面不仅能通过LED灯组成方向指示用的箭头，同时还加入了导热元件，冬天下雪时不用担心积雪堆积。所产生的多余电量，能够返回给电网。按照Brushaw夫妇的设想，未来还将加入针对电动汽车的无线充电功能。
然而，与荷兰太阳能公路一样，Brushaw夫妇的太阳能公路仍然面对生产成本高的问题，目前SolarRoadways的产品均由手工制成，还无法投入量产。
Brushaw夫妇的研究工作得到了政府的大力支持。美国能源局、美国联邦公路管理局等多次对其进行研究经费专项拨款，以期降低成本，尽快将太阳能公路、太阳能高速公路的梦想变为现实。
近期，他们在美国著名的66号公路上铺设了太阳能路面，预计今年年底就能实现铺设目标。
法国：总里程世界最长
与荷兰、美国相比，法国对太阳能公路的态度无疑更加激进。2016年1月，法国政府对外宣布，正式开启太阳能道路项目，未来5年，法国将修建全球里程最长的太阳能道路，总里程达966公里，分布于法国各地，能为法国500万人提供太阳能电力。目前，该项目招标工作已经完成，并正式进入技术测试阶段。
该项目合作方为法国著名交通基础设施建设领军企业Colas集团。与使用钢化玻璃的解决方案不同，Colas发明了一种叫Wattway的薄膜，其厚度仅7毫米。然而在这样的厚度之下，Wattway不仅能防水，还能承受汽车碾压，Colas曾测试车辆碾压100万次，铺设有该薄膜的路面也没有损坏。
并且，薄膜上附有颗粒结构，可模拟传统路面，附着力表现相当，确保车辆不会出现打滑等不良状况。Colas公司宣称其寿命达到10年，在人流、车流不大的停车场或街区，该薄膜的使用寿命能达到惊人的20年。
另外，经过测算，这种太阳能公路4米就能提供一户家庭除供暖外的其他所有用电需求，1公里这样的路段，则能满足5000人。当然，法国环境和能源管理局考虑得更为全面、长远，希望该项目不仅能作为家庭用电，还可以为交通、电动汽车等提供电能。
Wattway的优势在于其相对低廉的成本，虽然官方并未透露其具体价格，但因为Wattway这种方案只需将薄膜铺设到道路上，并不需大规模基建作业，可以节省不少人工和建筑施工成本，这也为法国打造全球最长里程太阳能道路奠定了基础。
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