如果事实真的是第一种情况,那么也无需意外,阳光下没有新鲜事,硅谷类似的案例早就屡见不鲜了。
如果是第二种情况,那就会有趣的多。为什么突然这个时候SolarCity的控制权显得重要起来了呢?关于构建全生态系统的这种说法,勤听路演的朋友应该早就不买账了,真正应该关注的是学界、业界关注极多而新闻中总是一带而过的Gigafactory电池工厂。
公众比较熟悉的是,Gigafactory将会完全脱离电网运行,并通过风电和光伏发电自给自足,全部产能投产后,电池售价会降低30%以上(数据来自特斯拉官网)。各路智库的分析认为,如果这样一个超级工厂真能建成,这个数字大致是靠得住的。
超级电池工厂的产能与价格影响
然而,目前电池成组后的价格大概在200USD/kWh,若能够实现30%的价格降幅,那么新的成组价格大概会达到150USD/kWh以下。若使用18650封装电池成组,则成本下降的空间会更大。即使按照150美元的价格计算,按照中档车型250km的实用续航计算,电池组的成本将控制在5000美元左右,整车成本有望控制在7000-8000美元左右。而这一价格,正是电动汽车获得价格相对优势的转折点。此后,随着电池生产、回收能力的继续扩大,电池成本有望进一步下跌,电动汽车比汽油车便宜可能会梦想成真。
特斯拉早已不是埋头技术的初创公司了,相信这笔账算得更明白。所以可以断言,目前特斯拉的重中之重,一个是扩大汽车生产产能,保证Model3能够按时交货,否则日后的游戏真的无法愉快的玩耍;另一个,就是确保Gigafactory项目尽早投产,这一点是特斯拉扭亏为盈,乃至成为未来汽车行业的上游供应商的关键一步。
既要承诺零排放,又要及时投产,又要确保汽车交付,从以往的效率看来,特斯拉目前的人力资源应该是压力山大了。同时,从目前特斯拉招聘网站上海量的工程师职位也可见一斑。此时控制SolarCity,一个非常可能的原因是Gigafactory到了发电系统设计及验证阶段,需要大量有经验的系统集成工程师。显然,在这一点上,特斯拉控制或者吞并SolarCity能够提供非常直接的帮助。但这同时也意味着,SolarCity需要放弃主营的家庭光伏业务,即放弃短期营业额,如果不给大股东尝些甜头,怎肯牺牲自己的资产轻易就范呢?
综上,笔者私以为,这笔收购案的关键应该是Gigafactory工程,马斯克下的是“一盘大棋”。目前这笔收购案还在等待SolarCity董事会决定,ElonMusk本人及其相关股东均表示不参加投票。让我们拭目以待,看看这个或许能够带来电动汽车价格转折点的收购案的进展。