随着凌晨02:19嫦娥三号探测器太阳能帆板成功展开，业内关注人士，对于探测器太阳能电池帆板的关注，也逐渐汇焦。
航天器上的能源来源有三种：一是电池，二是核发电，三是太阳能。目前人类在太空的航天器搜集太阳能主要通过太阳能电池帆板也就是所说的太阳能电池阵，将太阳的光能转换成电能。
早期航天器上的太阳能电池阵是设置在航天器的外表面。
后来由于航天器用电量需求的增加，才发展为巨大的帆板的，而且这种帆板的面积不断增大，发展到现在，多数已经像翅膀一样在航天器的两边展开，所以太阳能电池帆板又叫做太阳翼。太阳翼上贴有半导体硅片或砷化镓片，靠它们将太阳光的光能转换成电能。
国际空间站的桁架的两端安装了数对大型的太阳能电池帆板，它们是国际空间站动力和能源的主要提供装置。
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