而目前中国的光伏、风能、核能等新能源仅仅限于小范围公共事业领域的应用，无法大规模入户。它们的特点是投资规模大但应用规模小，而太阳能光热产业则恰恰相反，其特点是投资规模小应用规模大，这也正是太阳能光热能够民主化的基础。
推广市场化：
为什么太阳能光热产业能够率先实现民主化。在与太阳能光伏、核能、风能等新能源进行对比之后可以发现，他们的不同之处在于太阳能光热产品的推广90%得益于产业的市场化，而其他新能源产业的发展，主要来自于政府的推动。
从1978年第一台太阳能热水器研制成功，到现在我国太阳能热水器实现产业化，年产量和保有量均居世界第一，中国太阳能光热产业已经走过了30多年。在这三十年里，光热产业坚持以市场为导向，积极开展科技创新，不断完善市场结构，现在已经成为一个具有自主知识产权的行业体系，同时国内光热市场也成为了世界上最大的太阳能热水器产销市场。
在光热产业刚刚起步的时候，太阳能热水器在市场几近“真空”状态，一是市场上太阳能热水器产品极少，二是人们对于太阳能热水器的认识几乎是空白的。为了开拓市场，普及有关太阳能知识，一些企业的老总身先士卒，亲自带着产品和技术人员深入大街小巷去推销产品，普及太阳能知识，不论烈日寒冬，风雨无阻。当有消费者真的想要安装太阳能热水器的时候，有些老总又摇身变成安装工，跑上房顶亲自动手安装。正由于这一批创业者不惧艰辛、披荆斩棘的精神和实际行动，才使有关利用太阳能的概念深入人心，为太阳能热水器开辟了广阔的市场，并为整个光热产业构筑了坚实的消费者基础。
而像光伏这样的新能源产业，完全靠政府政策扶持起来的，从整个产业的起步到超高速、大规模的发展，再到光伏巨头濒临破产，其过程给中国所有企业敲响了一记警钟：政府不同于自由市场，当一个行业呈现出发展势头时，为了自身政绩的需要等诸多因素，有些地方政府会站在市场之外鼓吹，用盲目性的政策引导企业跟进，这样在失去了市场导向作用，违反了市场正常发展规律的情况下，产业往往会遭受致命的打击。
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