施正荣一手打造出中国最大的太阳能公司尚德电力，也让他跻身中国五大富豪之列。尽管尚德也难逃这波二战以来最严重的经济衰退拖累，施正荣仍自信能安然度过低潮。
出身江苏乡下农家的施正荣，1988年在澳洲攻读博士时，拜在“太阳能之父”格林（Martin Green ）门下，钻研太阳能电池技术。2001年他回到中国，创设尚德太阳能电力公司。施正荣凭着专业和努力，在无锡当局600万美元创业基金的资助下，四年后把尚德打造成第一家在纽约证交所上市的中国企业。
施正荣相信，在美国的振兴经济方案支持下，太阳能市场可望从2010年开始起飞。
只不过，在美好远景实现前，施正荣坦承，尚德在中短期得先面对前所未有的挑战。
随着全球经济危机加深，太阳能产业的形势已急遽改变。快速成长已成过眼烟云，产能严重过剩是眼前最大问题。
市场研究公司iSuppli预测，太阳能面板生产的电力今年可望达到11.1十亿瓦（GW）的太阳能面板，比去年的7.7GW暴增62%。不过今年安装的太阳能面板将只有4.2GW，比2008年的3.8GW小幅增长。
为应对产能过剩的挑战，尚德已大幅精简原有的增产计划。该公司原本希望2009年底前产能可从目前的1GW增加到1.4GW，如今增产计划要等到市况好转才会进行。
施正荣有信心能熬过这段黑暗期。施正荣说，现在最重要的是专注于这波风暴前就已开始做的事——继续追寻太阳能产业的“圣杯”，达成太阳能电力与传统电力平价（grid parity）的目标，让太阳能发电成本，至少能和传统石化燃料发电一样。对太阳能产业而言，达到此境界代表该产业已可独立生存，不需再靠政府的奖励补助。
尚德目前的太阳能面板发电成本约为每度（kWh）35美分，但要让太阳能发电和石化发电成本平价，每度成本必须降到14美分左右；施正荣希望2012年底前达成这个目标。
施正荣说，全球经济衰退已导致太阳能面板主要原料硅芯片的价格暴跌，但更重要的是太阳能面板的电力转换效率每提高1%，就能节省6%的成本。过去一年来尚德已减少约20%的成本。这使施正荣更加自信，认为太阳能终究会比煤炭或汽油便宜。
但Raymond James公司替代能源分析师莫查诺夫表示，转换效率提高将愈来愈难，施正荣的成就到目前为止让人印象深刻，但到2012年底想达成和传统电力平价的目标仍太过乐观。
不过，几年前也没有人料到尚德能在五年内从零变成营收超过10亿美元的大企业，和夏普或BP Solar等国际大厂平起平坐，如果尚德能在2012年前寻得圣杯，也许也不会令人意外。 （编译：于占涛）
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