光热发电自20世纪80年代迈入商业化进程以来，已近40年的历史，其在全球电力供应结构中的地位逐步提升。据CSPPLAZA数据，截止到2017年底，全球光热发电建成装机容量达5133MW。
作为老牌光热发电市场，西班牙拥有2.3GW在运行光热电站，位列全球首位。美国光热装机容量1.7GW，居第二，但两国均因政府取消了对光热电站的政策支持，导致光热市场没落，近年来几无新增光热装机。
随着光热技术经济性日渐趋佳，摩洛哥、沙特阿拉伯、中国、南非等重要的新兴光热市场正在快速崛起。2018年，光热发电新增装机将实现大爆发，多个在建光热电站将在2018年密集投运。据CSPPLAZA研究中心统计，全球2018年在建的大型光热电站有26个，总装机容量为近3000MW。
据悉，我国目前有13个商业化光热电站已开展实质性建设，总装机750MW。2018年年内计划将建成投运中广核德令哈50MW槽式光热电站、首航节能敦煌100MW塔式光热电站、中控德令哈50MW塔式光热电站等示范项目，总装机容量约200MW。
未来几年内，中国将在全球光热发电发展中发挥不可或缺的重要作用，除了中国光热发电市场，全球在建或开发的项目中，由中国企业担任EPC的电站装机目前就已达到1.15GW。除了工程服务能力，中国还拥有强大的光热供应链体系，必将对全球光热成本下降作出重大贡献。
