光伏等可再生能源发展是全球的共同选择，但是从电力行业来看，这个已经运转100多年的传统行业正因此面临着一些新挑战。
风电、太阳能发电基地等一般远离用电负荷中心，位于电网比较薄弱的地方，从多个角度来讲，电网建设必须要加强。负荷中心可以发展一些分布式光伏，但是相应地对配电网的加强和技术革新也非常重要。面对能源转型的大趋势，从电网发展功能的定位来讲，它实际上已经远远不只是一个连接电源和客户的中间环节，而是社会资源优化配置的战略性平台，这体现在以下几个方面：
第一是能源转换利用的重要平台。太阳能、风能等可再生能源的进一步使用主要是通过被转换为电力，传统的能源资源，比如煤炭，如果要更高效节能地加以利用，也需要转换为电力。所以，在整个能源转换利用中，发电的资源比例应大幅度提高，在这样的能源结构中，包括电网在内的电力系统扮演着非常重要的角色。
第二是大范围内优化配置资源的平台。除电力市场越大，配置能力越强之外，电力系统还有一个很重要的特性，就是瞬时平衡。如果拥有足够大的系统范围，就可以更好地实现供需平衡。同时对太阳能、风能这些不稳定的能源来讲，在规模大的电力系统内还能实现一个更好的时空之间的出力平滑，这是电力系统的独特之处。
第三是唯一的电力市场实物交易平台，它是实现公众参与以及市场活力的重要基础。现在，电力客户可以作为产销者进入电力系统交易，如果没有安全、可靠、能力强大的电网系统做保障，这是很难实现的。
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