事实上，随着失业率的飙升，美国亚利桑那州建造业职位已基本消失，从2006年6月的244300个职位大跌53％至2010年1月的114300。凤凰城都会区的建造业工作遭遇了更大的下降，在同期内下降了56％。
前州长纳波利塔诺，是后来进入奥巴马内阁的民主党人。为了使该州经济不再过度依赖建筑和房屋业，她曾寻求制定一个发展其它增长型产业，如太阳能的战略。在她任职期间，纳波利塔诺曾责成亚利桑那州商务部起草“亚利桑那州太阳能发电路线图研究”并于2007年初公布。
她的继任者，州长布鲁尔，共和党人，延续了该州两党对太阳能的支持，同时也确定了航空航天，国防，电子，半导体，医疗保健和生物技术等行业作为她的政府努力吸引和扶持的目标。2010年9月，布鲁尔直言：“亚利桑那州的经济一直以建筑行业为基础，当这行不景气时，整个州的经济就不景气……这里一年320天的阳光是无可匹敌的，在这里发展太阳能产业是理所当然的。”
布鲁尔随后采取更多的行动，于2009年7月签署亚利桑那州参议院1403号法案，创立一项新的专注于太阳能发电项目的激励机制为太阳能制造商提供可再生能源税收优惠。这使得亚利桑那州成为美国太阳能制造业的领袖。100多家太阳能企业已经在这个州运作，布鲁尔誓言要“继续努力，不仅是在国内，而且在全球，争取太阳能企业到这里来。”
除了亚利桑那州的政治领袖积极拉拢太阳能公司前来在亚利桑那州，亚利桑那州立大学（ASU）的积极行动也是促成尚德选择亚利桑那州的另一个原因。多年来，亚利桑那州立大学的行政人员和研究人员一直在试图吸引尚德等太阳能企业来到大凤凰城地区。2007年，在尚德远还未公布来美意图之前，乔纳森·芬克和罗布·梅尔尼克，两位亚利桑那州立大学的行政管理人员，就前往无锡会见了施和阿特斯。
亚利桑那州立大学对尚德的兴趣是不是偶然的。帮助吸引企业到凤凰城是亚利桑那州立大学校长迈克尔·克罗的主要任务之一，亚利桑那州立大学行政人员和研究人员催促他将发展太阳能作为当务之急。此外，亚利桑那州立大学拥有美国最早的太阳能研究项目之一，以及光伏测试实验室（PTL）。该实验室是北美唯一获得光伏设计资质和定型认证的光伏实验室。这个光伏测试实验室使得亚利桑那大学可以为公司检测他们的产品。PTL还培训技术人员，他们很多都最终加盟太阳能行业。
事实上，仅在2007年，亚利桑那州立大学的行政人员就会见了来自德国和中国的八个太阳能公司的高管，但尚德是他们最终寻求的唯一的中国太阳能公司。亚利桑那州立大学以尚德为目标的部分原因是由于该公司与澳大利亚的新南威尔士大学等高校有研发合作。利用PTL的吸引力，芬克和梅尔尼克与施首次于2007年会面，他们随后多次在中国和加州参观了尚德的管理团队。
在2008年7月，亚利桑那州立大学合作主持了尚德高级管理人员对凤凰城的访问。这包括在美国亚利桑那州商务部会晤拿波里塔诺和其他官员。芬克还从特拉华大学招聘来两个施从前在新南威尔士大学的研究生，来加入亚利桑那州大学。
亚利桑那州有利的太阳能政策和积极吸引公司前来的努力最终得到了回报。据太阳能产业协会SEIA的亚利桑那州分部（AriSEIA），住宅太阳能的安装在2008年起开始在州内升温，2009年商业市场的需求也开始上升。97该州的大型激励计划使为太阳能项目融资成为可能，并振兴了市场。随着这些太阳能安装的增加，就业得到了提升，亚利桑那州与太阳能相关的职位从2010年的2105个，跃升至2011年的4786个。在2012年这一数字增加了一倍多超过10000个，这使得亚利桑那州成为全美提供太阳能就业岗位的第二大州，仅次于加利福尼亚州。
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