如果一场旨在大幅降低能源生产过程中碳排放的工业革命能在今年12月的哥本哈根积聚动力，人们将因此创造出大量财富，也可能会有一些庞大的商业帝国因此轰然倒台。
这项任务相当艰巨。如果按科学家建议，把二氧化碳排放量限制在使全球升温幅度不超过2摄氏度的水平以内，就意味着必须以前所未有的速度建造核电站、风电场和太阳能板。但这项任务大抵是可以完成的。正如富国的石油监督机构——国际能源机构(IEA)的塞西莉亚•谭(Cecilia Tam)所指出的，“它具有挑战性，但却切实可行。”
技术不是障碍。所有必要的技术要么已经在使用之中，要么——如果走运的话——可以在未来10年左右的时间里投入使用。
资金方面也未必会遇到阻力，尽管涉及资金听上去数额惊人。把温室气体排放量限制在可接受水平的额外成本估计在每年1000亿美元（合670亿英镑）到1万亿美元之间。不过，即使是那个较高的数额，也仅占全球国内生产总值的2%左右。
真正的问题是如何把资金利用起来：找到合适的制度框架，来运作数万亿美元资金，进行必要的投资。
减排投资已成为一项非常庞大的业务。尽管在全球衰退期间，对低排放能源的投资如其它领域的投资一样遭到了冲击，但根据研究公司新能源金融(New Energy Finance)的数据，在截止去年的5年间，这方面的投资额增加了10倍，到去年已达1550亿美元，今年也将在1000亿美元左右。
汇丰(HSBC)估计，去年，全球上市公司在气候变化相关活动中的收入为5300亿美元，也就是说，该产业规模已相当于国防和航空航天业。
但毫无疑问，投资额必须进一步大幅提高。IEA的谭女士表示：“我们将需要所有可获得的低碳技术。二氧化碳的捕获将是一项非常重要的技术。我们需要核能复兴，需要大力发展风能、太阳能等可再生能源，我们还需要低碳运输。”
其中的大部分资金只能来自私人部门，起初可能以贷款和股权投资的形式出现。在包括中国在内的各个新兴经济体，存在着既可实现减排、又可产生利润——通常是通过节约能源——的巨大投资机遇。我们将需要建立更多机制，使此类投资得以实现。
新能源金融首席执行官迈克尔•利布莱希(Michael Liebreich)认为，可再生能源的成本会随着技术的改进而不断下降，而矿物燃料的成本则很有可能随着储量的消耗而不断上升。因此，即使没有官方的扶持，对风电场和太阳能板的投资可能仍会变得越来越有吸引力。
不过，最终有可能形成一个奖励减排投资的全球性框架，或许会以碳交易体系的形式出现。
这一体系将为碳排放定价，令产生排放的公司支付成本，而削减排放的公司将会受益。
这一体系形成后，世界看上去将大不一样。目前发电严重依赖于煤；而到2050年，可能很少会有燃煤发电站不捕获和储存自己排放的二氧化碳。今天，马路上跑的几乎全是以汽油和柴油为动力燃料的汽车；而到2050年，它们将只占少数，其余车辆都将使用电池、氢和高级生物燃料所构成的某种混合动力。
然而，虽然这些变化将对商界产生重大影响，但有许多公司认为，它们面临的最大问题不是那些已经做出的决定，而是结果的不确定。
欧洲最大石油公司荷兰皇家壳牌(Royal Dutch Shell)首席财务官西蒙•亨利(Simon Henry)近日演讲时表示：“产业界……需要一个健全且可预见的气候变化政策框架。缺乏稳定的二氧化碳价格，会妨碍长远规划，并抑制形成可持续的能源供给所需的大规模投资。”
如果12月的哥本哈根会议没有发出清晰的信息，不仅清洁能源革命将遭拖延，未来的能源供给总体上也将面临危险。
译者/章晴
