在我国化工界，方德巍教授知名度甚高，尤其在煤化工研究方面堪称领军人物。近30多年来，他在组织新一代煤化工的研发创新、产业化及发展战略等方面，发挥了整合科技团队、集成系统创新的作用，并已经取得了若干项大型化工产业化工程成果，曾获得了部、委级一等奖二项、二等奖一项，国家科技进步一等奖二项等。
作为国家化工行业生产力促进中心总工程师、全国醇醚燃料及醇醚清洁汽车专业委员会副会长、专家委员会主任，方德巍教授近日在接受本报记者的专访时表示，当前要重点发展车用燃料和替代石油产品，搞好煤炭液化、煤制甲醇、二甲醚、烯烃和煤基多联产技术的试验示范和开发应用；积极发展燃料乙醇和生物柴油；大力发展沼气、太阳能、风能、水电、地热等可再生能源，尽可能降低对化石燃料的依赖，减少污染物的排放。他认为，从国家层面上来看，对煤基醇醚燃料是很重视的，但是在政策制定等方面动作比较缓慢。他建议政府相关部门能尽快转变观念，抓紧制定替代能源的中长期规划，制定促进煤基醇醚燃料发展的财税政策。
记者：中国在能源方面的优势和特色是什么呢？
方德巍：能源是经济发展的重要因素，而中国的情况是缺油少气、煤炭资源丰富，以煤为主的能源结构应该是中国发展经济的一大特色。中国要坚持以石油为主的能源结构是不可能的，也是行不通的。
基于中国富煤缺油少气的资源现状，煤是中国最为可靠和安全的能源。从能源角度来看，我们要将产品成本降下来，增强竞争力，势必要走能源多样化的道路，也必然带动化工原料的多样化。目前，国际上多数国家的化工原料以天然气替代，而中国由于缺油少气煤炭资源丰富，势必要走煤化工这条路，发展的重点应放在煤化工上。现在是能源多元化时代，甲醇、二甲醚是最基础、最有条件、最有现实意义的能源形态，我们有先进的洁净煤技术、杰出的人才、稳定的经济基础，所以开发利用煤基醇醚燃料完全满足自身可持续发展的需要。
记者：您经常去国外考察，国外有哪些经验值得借鉴？
方德巍：这些年到欧美考察得到了一些有益的启示。当前的化学工业应该走能源替代型道路，煤、石油、天然气作为原料可以单一使用，也可以同时使用，以实现优势互补。煤与天然气如何与石油化工衔接互补？在技术路线上我们提出合成气甲醇能源化工新体系的思路，并已开始形成新的产业。近年来，世界上出现了兴建超大型甲醇装置的热潮，正在新建的日产5000吨以上的装置达6~9套，这种装置可深加工制取重要的石化产品（如丙烯等低碳烯烃）和清洁的二次能源（如石油液化气及高辛烷的洁净汽油等）。该工艺路线被称为MTP（即甲醇制丙烯），目标产品具有高收率、高选择性、低成本的特征，这是上个世纪60年代直接液化及间接液化无法比拟的。
记者：您认为我国在发展煤化工方面有何优势？
方德巍：近10年来，由于把石油化工突出地安排为支柱产业，从而淡化了对新一代煤化工的科技发展意识。然而，我国在煤化工方面的发展仍然保持与世界水平同步，甚至在某些方面还高于世界水平。目前，澳大利亚、蒙古、印尼、朝鲜、马来西亚等国都在向中国了解煤化工的技术，准备与中国进行技术合作。最宝贵的是，我们在30多年的科技研发实践中形成了一支强大的科技团队，可以依据我国的自身实力，自力更生发展中国的煤转化及煤化工产业。比如，依托化工系统拥有自主知识产权的年产20万吨低压羰基化制酸大型化工装置的开发，就体现出我国在世界化工界已具备了高水平的科技开发及工程产业化的整合能力。
记者：目前在醇醚燃料及醇醚汽车的推广上还存在哪些问题？
方德巍：首先，在宣传上还要加大力度，消除一些人对醇醚燃料认识的误解。今年在国务院召开的179次会议上，温家宝总理提出发展替代能源要遵循“不与人争粮，不与人争地，不破坏生态环境”为原则，多元化发展。要尽快转变观念。另外，中国汽车企业积极性不高，某些企业没有从能源战略发展高度充分考虑中国国情，还是受欧美国家的影响，主要考虑以柴油机为主。我觉得对于任何新的能源形态，都不能墨守成规，要以发展的眼光与时俱进，以符合客观规律发展的角度去看问题，通过实践检验其可操作性。目前，中国关于甲醇汽车方面的技术也不成问题，材料方面更不是问题。
