因此在多晶硅最困难的那几年，他没有按照其他人的方式来关闭工厂，而是用时间证明他自己的判断是对的。人一旦想清楚一些问题，走下去也很容易了。
一眨眼，十年弹指一挥间。从2007年多晶硅子公司永祥股份诞生之日起，这个孩子的病痛要比其他人多一些，却依然在少年时期成长了起来。如今刘汉元要重启多晶硅，投资额高达80亿元、下注5万吨硅产能。
永祥股份是硕果仅存的企业
熟悉多晶硅产业的人都知道，乐山与江苏徐州有着同等重要的地位。一个是开山鼻祖，一个是将行业壮大的功臣，两者在多晶硅领域相辅相成。而乐山的特殊性正是由于丰富的水、电、盐、卤及石灰石、煤等资源，因而行业最高峰时有7家公司在这安营扎寨。然而11年过去了，现在仅能看到的身影也只是永祥股份和瑞能集团了。
刘汉元最初的主业是鱼饲料。从四川水产学校毕业之后的他，对鱼和水也有着天然的亲近感。在他的领导下，如今中国的溪水里每三条鱼，有一条吃的就是刘汉元的通威集团饲料。这一公司的规模也早已是业内翘楚，年饲料生产能力超1000万吨，全球最大的水产饲料畜禽饲料生产企业。
但进入多晶硅产业则是歪打正着。他告诉能源一号记者，饲料业务毕竟也有瓶颈，在选择新的行业时，自己遇到了一位老乡，说服他加入了PVC化工树脂。而恰恰是化工生产过程中的副产品，又能用在多晶硅上，触发了他研究起光伏材料的兴趣了。2006年12月，他也做了一个新的决定，成为新能源产业链里的一员。
2007年，隶属于永祥股份的四川永祥多晶硅有限公司成立，年产1000吨多晶硅项目提上日程;2008年9月，首期多晶硅项目正式投产。
而随后乐山的多晶生产厂家也在不断增加，产生了实际投资额有千亿元规模之大的7家企业。
但很快，2008年全球金融危机蔓延、欧债危机爆发之后，以出口为主的光伏产业链全面受挫，上游多晶硅也被卷入其中，大量产品积压、巨额投资也打了水漂，产品售价大幅跳水。
2008年2月，通威股份一度以1.91亿元的价格收购了通威集团与巨星集团合计持有的永祥股份50%股权。而2010年时，永祥股份的这笔资产又被重新转回了通威集团。
“回到通威集团的永祥股份，多晶硅业务是亏损的。那2~3年，我把永祥的多晶硅业务抓起来其实也没有太大的意义。任何企业都会经历波峰和波谷，有些时机需要紧紧把握，但低谷时不如让它先好好地调整、休憩。现在回想起来，这段经历是很有意思的。行业煎熬之时，永祥多晶硅是低流血状态，最多有2亿元的亏损。该停产就停产，该控制就控制。企业只有安全地活下去才能迎来新的一天，否则一切都不可能发生了。所以我当时就跟同事们说，我们还是以自己的判断为准，我的要求是多晶硅不允许干太大，工厂要控制住产能和产量。”有媒体报道称。
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